Arktinen alue valloitti ihmiskunnan 1800- ja 1900-luvun vaihteessa. Tätä vaikeasti saavutettavissa olevaa maata tutkivat urhoolliset monista maista: Venäjältä, Norjasta, Ruotsista, Italiasta jne. Arktisen alueen löytämisen historia ei ole vain tieteellinen, vaan myös urheilukilpailu, joka jatkuu tähän päivään asti.
Niels Nordenskiöld
Paaritutkija Nils Nordenskiöld (1832-1901) syntyi Venäjälle kuuluneessa Suomessa, mutta alkuperältään ruotsalaisena hän vietti tutkimusmatkansa Ruotsin lipun alla. Nuoruudessaan hän vieraili paljon Huippuvuorilla. Nordenskjöldistä tuli ensimmäinen matkustaja, joka "v altioi" Grönlannin jäätikön. Kaikki kuuluisat 1900-luvun alun arktiset tutkimusmatkailijat pitivät häntä ansaitusti taitonsa kummisetänä.
Adolf Nordenskiöldin pääsaavutus oli hänen tutkimusmatkansa Koillisväylää pitkin vuosina 1878-1879. Vega-höyrylaiva kulki ensimmäisenä yhdellä matkalla pitkin Euraasian pohjoisrannikkoa ja kiersi kokonaan v altavan mantereen. Nordenskiöldin ansioita arvostavat jälkeläiset - hänen mukaansa on nimetty lukuisia arktisen alueen maantieteellisiä kohteita. Tämä sisältää Taimyrin lähellä sijaitsevan saariston sekä Novaja Zemljan lähellä olevan lahden.
Robert Pirie
Robert Pearyn (1856-1920) nimi- erityistä naparetkien historiassa. Hän oli ensimmäinen arktisen alueen tutkija, joka valloitti pohjoisnavan. Vuonna 1886 matkustaja lähti rekillä ylittämään Grönlannin. Siinä kilpailussa hän kuitenkin hävisi Fridtjof Nansenille.
Arktiset tutkimusmatkailijat olivat tuolloin äärimmäisiä vielä laajemmassa mielessä kuin nykyään. Nykyaikaisia laitteita ei vielä ollut olemassa, ja rohkeiden täytyi toimia melkein sokeasti. Pyrkiessään valloittamaan pohjoisnavan, Piri päätti kääntyä eskimoiden elämän ja perinteiden puoleen. "Kulttuurivaihdon" ansiosta amerikkalainen luopui makuupussien ja telttojen käytöstä. Sen sijaan hän turvautui iglun rakentamiseen.
Pirin päämatka on hänen kuudes arktinen tutkimusmatkansa vuosina 1908-1909. Joukkueeseen kuului 22 amerikkalaista ja 49 eskimoa. Vaikka pääsääntöisesti arktiset tutkimusmatkailijat menivät maan ääriin tieteellisten tehtävien kanssa, Pearyn seikkailu johtui yksinomaan ennätyksen halusta. Napatutkijat valloittivat pohjoisnavan 6. huhtikuuta 1909.
Raoul Amundsen
Raoul Amundsen (1872-1928) vieraili arktisella alueella ensimmäisen kerran vuosina 1897-1899, jolloin hän osallistui Belgian retkikuntaan, jossa hän oli yhden aluksen navigaattori. Palattuaan kotimaahansa norjalainen alkoi valmistautua itsenäiseen matkaan. Ennen tätä arktiset tutkimusmatkailijat matkustivat enimmäkseen suurilla ryhmillä useilla laivoilla. Amundsen päätti luopua tästä käytännöstä.
Polar explorer osti pienen jahdin "Yoa" ja kokosi pienenyksikkö, joka pystyi itsenäisesti ruokkimaan itsensä keräämällä ja metsästämällä. Tämä tutkimusmatka alkoi vuonna 1903. Norjan lähtökohta oli Grönlanti ja viimeinen Alaska. Siten Raoul Amundsen valloitti ensimmäisenä Luoteisväylän - merireitin Kanadan arktisen saariston läpi. Se oli ennennäkemätön menestys. Vuonna 1911 ihmiskunnan historian ensimmäinen napatutkija saavutti etelänavan. Myöhemmin Amundsen kiinnostui ilmailun, mukaan lukien ilmalaivojen ja vesilentokoneiden, käytöstä. Tutkija kuoli vuonna 1928 etsiessään kadonnutta Umberto Nobilen tutkimusmatkaa.
Nansen
Norjalainen Fridtjof Nansen (1861-1930) ryhtyi tutkimaan arktista aluetta kirjaimellisesti urheilun vuoksi. Ammattiluistelija ja hiihtäjä päätti ylittää Grönlannin v altavan jääkerroksen suksilla 27-vuotiaana ja teki historiaa ensimmäisellä yrityksellään.
Piri ei ollut vielä valloittanut pohjoisnapaa, ja Nansen päätti saavuttaa halutun pisteen ajautuessaan jään mukana Fram-kuunarilla. Alus jäi loukkuun Kap Chelyuskinin pohjoispuolella. Napatutkijan ryhmä kulki edelleen rekillä, mutta huhtikuussa 1895 saavuttuaan 86 pohjoista leveysastetta he kääntyivät takaisin.
Jatkossa Fridtjof Nansen ei osallistunut uraauurtaviin tutkimusmatkoihin. Sen sijaan hän uppoutui tieteeseen, ja hänestä tuli merkittävä eläintieteilijä ja kymmenien tutkimusten kirjoittaja. Tunnetun julkisuuden hahmon asemassa Nansen taisteli ensimmäisen maailmansodan seurauksia vastaan Euroopassa. Hän auttoi eri maista tulevia pakolaisia ja Volgan alueen nälkää näkeviä ihmisiä. ATVuonna 1922 norjalainen arktisen alueen tutkija sai Nobelin rauhanpalkinnon.
Umberto Nobile
Italialainen Umberto Nobile (1885-1978) tunnetaan paitsi napamatkailijana. Hänen nimensä liittyy ilmalaivojen rakentamisen kultaiseen aikakauteen. Amundsen, joka oli tulessa ajatuksesta lentää pohjoisnavan yli, tapasi ilmailuasiantuntija Nobilen vuonna 1924. Jo vuonna 1926 italialainen lähti skandinaavisen argonautin ja amerikkalaisen eksentrinen miljonäärin Lincoln Ellsworthin seurassa maamerkkilennolle. Ilmalaiva "Norja" seurasi ennennäkemätöntä reittiä Rooma - pohjoisnapa - Alaskan niemimaa.
Umberto Nobilesta tuli kansallinen sankari, ja Duce Mussolini teki hänestä kenraalin ja fasistisen puolueen kunniajäsenen. Menestys sai ilmalaivan rakentajan järjestämään toisen tutkimusmatkan. Tällä kertaa Italia soitti tapahtuman ensimmäistä viulua (napatutkijien lentokone sai myös nimen "Italia"). Paluumatkalla pohjoisnav alta ilmalaiva syöksyi maahan, osa miehistöstä kuoli ja Neuvostoliiton jäänmurtaja Krasin pelasti Nobilen jäästä.
Chelyuskintsy
Chelyuskiniittien saavutus on ainutlaatuinen sivu naparajojen kehityksen historiassa. Se liittyy epäonnistuneeseen yritykseen saada navigointi Pohjanmeren reittiä pitkin. Häntä inspiroivat tiedemies Otto Schmidt ja napatutkija Vladimir Voronin. Vuonna 1933 he varustivat Chelyuskin-höyrylaivan ja lähtivät tutkimusmatkalle Euraasian pohjoisrannikkoa pitkin.
Neuvostoliiton arktiset tutkimusmatkailijat yrittivät todistaa, että Pohjoinen merireitti voidaan kulkea ei vain erikoisvalmistetulla aluksella, vaan myös yksinkertaisella kuivalastialuksella. Tietysti se oli arpapeliä, ja sen tuomio tuli selväksi Beringin salmessa, jossa jään murskaama alus haaksirikkoutui.
Tšeljuskinin miehistö evakuoitiin hätäisesti, ja pääkaupunkiin perustettiin hallituksen komissio järjestämään napatutkijien pelastuksen. Ihmiset palautettiin kotiin ilmasillalla lentokoneiden avulla. "Chelyuskinin" ja sen miehistön historia valloitti koko maailman. Pelastuslentäjät saivat ensimmäisenä Neuvostoliiton sankarin tittelin.
Georgy Sedov
Georgy Sedov (1877-1914) yhdisti elämänsä mereen nuoruudessaan tullessaan Rostovin merenkulkuluokille. Ennen kuin hänestä tuli arktinen tutkimusmatkailija, hän osallistui Venäjän ja Japanin sotaan, jonka aikana hän komensi hävittäjä.
Sedovin ensimmäinen naparetki tapahtui vuonna 1909, kun hän kuvaili Kolyma-joen suuta. Sitten hän tutki Novaja Zemljaa (mukaan lukien sen Cross Lip). Vuonna 1912 yliluutnantti ehdotti tsaarihallitukselle rekimatkaprojektia, jonka tarkoituksena oli pohjoisnapa.
Viranomaiset kieltäytyivät sponsoroimasta riski altista tapahtumaa. Sitten hän keräsi rahaa yksityisistä varoista ja järjesti matkan. Hänen aluksensa "Saint Foka" tukki jään lähellä Novaja Zemljaa. Sitten Sedov sairastui keripukkiin, mutta joka tapauksessa hän lähti useiden tovereiden mukana rekillä pohjoisnavalle. Napatutkija kuoli matkalla lähellä Rudolf Islandia, jonne hänet haudattiin.
Valeri Chkalov
Venäläiset arktiset tutkimusmatkailijat yhdistetään useimmiten aluksiin, rekiin ja koiraryhmiin. Kuitenkin myös lentäjät osallistuivat napa-avaruuksien tutkimukseen. Neuvostoliiton pääässä Valeri Tshkalov (1904-1938) teki vuonna 1937 ensimmäisen suoran lennon Moskovasta pohjoisnavan kautta Vancouveriin.
Prikaatin komentajan kumppaneita olivat perämies Georgy Baidukov ja navigaattori Alexander Belyakov. ANT-25-kone lensi 63 tunnissa 9 000 kilometrin matkan. Vancouverissa toimittajat kaikki alta maailmasta odottivat sankareita, ja Yhdysv altain presidentti Roosevelt otti lentäjät henkilökohtaisesti vastaan Valkoisessa talossa.
Ivan Papanin
Lähes varmasti Ivan Papanin (1894-1896) oli tunnetuin Neuvostoliiton arktinen tutkimusmatkailija. Hänen isänsä oli Sevastopolin satamatyöntekijä, joten ei ole yllättävää, että poika syttyi tuleen meressä varhaisesta lapsuudesta lähtien. Pohjoisessa Papanin esiintyi ensimmäisen kerran vuonna 1931 vieraillessaan Franz Josef Landissa Malygin-höyrylaivalla.
Ukkosta mainetta arktisen alueen tutkija sai 44-vuotiaana. Vuosina 1937-1938. Papanin valvoi maailman ensimmäisen "North Pole" -ajoaseman työtä. Neljä tutkijaa vietti 274 päivää jäälautalla tarkkaillen Maan ilmakehää ja Jäämeren hydrosfääriä. Papaninista tuli kahdesti Neuvostoliiton sankari.
