Kun ihminen kuolee poissa kotoa, hänen ruumiinsa kotiutetaan pääsääntöisesti, eli tuhkat palautetaan kotimaahansa haudattavaksi. Tämä voidaan tehdä monin eri tavoin, esimerkiksi pakastamalla jääkaapissa. Joskus ruumis tuhkataan, jolloin menettelyä yksinkertaistetaan - tuodaan vain uurna, jossa on tuhkaa, mutta tämä ei ole aina hyväksyttävää uskonnollisista tai eettisistä syistä. Yleisin säiliö on sinkkiarkku. Tämä kauhea ilmaus tarkoittaa suuntaissärmiön muotoista metallilaatikkoa, jossa on joskus läpinäkyvä ikkuna.
Syyt, miksi ihmiset haudataan sinkkiarkkuihin, ovat melko proosaisia. Ensinnäkin ne ovat suhteellisen halpoja. Toiseksi sinkki on kevytmetalli. Kolmanneksi se on helppo juottaa. Neljänneksi sinkillä on aseptisia ominaisuuksia, jotka estävät hajoamisen. Viidenneksi tämä metalli on pehmeää ja sen kanssa työskentely.
Useimmiten kuolleiden toimittamiseen liittyvät ongelmat kohtaavat ulkomailla sotaa käyvien maiden asevoimat. 30-luvulla Abessiniassa kuolleet italialaiset sotilaat lähetettiin kotiin viimeiselle leposijalleen hermeettisesti suljetuissa suorakaiteen muotoisissa metallilaatikoissa. Tietystisukulaiset hautasivat poikansa tavallisiin puisiin, vaikkakin suljettuihin arkkuihin, koska kuuman Afrikan ilmaston lisäksi taisteluhaavat saattoivat vääristää kuolleen soturin ulkonäköä.
Vietnamin sodan aikana käytännölliset amerikkalaiset kantoivat kuolleita sotilaita muovisäiliöissä. Sinkkiarkkua ei kuitenkaan tarvittu: Indokiinaan toimitettiin v altava määrä rahtia, joka päivä tehtiin kymmeniä suoria ja paluulentoja, ja kuolleiden ruumiit toimitettiin erittäin nopeasti. Nykyään Yhdysv altain armeija käyttää edelleen polymeeriarkkuja.
Neuvostoliitossa 80-luvun loppuun asti ei ollut vakiintunutta perinnettä sotilaallisten hautajaisten järjestämisestä niille, jotka uhrasivat henkensä puolustaessaan maan etuja kaukana alkuperäisistä metsistään ja pelloistaan. Afganistanin sota oli ensimmäinen aseellinen konflikti, jossa kuolleet alkoivat palata kotiin. Samaan aikaan nousi syy miksi sinkkiarkkua kutsuttiin "rahti 200". Tämän surullisen tehtävän pääkuljetusväline oli sotilaskuljetuskone, jolla oli myös surullinen lempinimi "mustat tulppaanit", ja lentomatkustaminen on mahdotonta ilman ennakkopunnitusta ylikuormituksen välttämiseksi. Sinkkiarkku painaa sisällön kanssa enintään kaksi senttiä, tämä luku esiintyi laskuissa.
Salaisuus oli myös tärkeä, tappioita yritettiin olla mainostamatta poliittisista syistä, mutta jo Moskovan olympialaisten vuonna (kiitos suullisesti) melkein kaikki tiesivät mitä tämä koodi tarkoittaaNeuvostoliiton väestöstä. Samaan aikaan ilmestyi toinen byrokraattinen ohje, joka kielsi sinkkiarkun avaamisen (jopa vanhemmille). Sen toteuttaminen uskottiin armeijan rekisteröinti- ja värväystoimistoille, joiden oli vaikea selviytyä tästä tehtävästä. Menetettyään poikansa, joskus ainoan, äiti ja isä eivät enää pelänneet mitään eikä ketään.
Sotien lisäksi on muita aikoja, jolloin sinkkiarkkuja tarvitaan. Syyskuun alussa 1986 Odessa Electronmashin tehdas sai kiireellisen tilauksen satojen tietyn kokoisten metallilaatikoiden valmistukseen. Ei tarvinnut olla erityisiä analyyttisiä taitoja, jotta tällainen tehtävä voitaisiin yhdistää höyrylaivan "Admiral Nakhimov" uppoamiseen lähellä Novorossiiskia.
