Plevnan valloitus Aleksanteri II:n joukkojen toimesta käänsi sodan aallon Ottomaanien v altakuntaa vastaan.
Pitkä piiritys vaati monien sotilaiden hengen molemmilla puolilla. Tämä voitto antoi Venäjän joukoille mahdollisuuden avata tie Konstantinopoliin ja vapauttaa Balkanin maat Turkin sorrosta. Linnoituksen valloitusoperaatio jäi sotahistoriaan yhtenä menestyneimmistä. Kampanjan tulokset muuttivat ikuisesti geopoliittisen tilanteen Euroopassa ja Lähi-idässä.
Tausta
1800-luvun puoliväliin asti Ottomaanien v altakunta hallitsi suurinta osaa Balkanista ja Bulgariasta. Turkin sorto ulottui lähes kaikkiin eteläslaavilaisiin. Venäjän v altakunta on aina toiminut kaikkien slaavien suojelijana, ja ulkopolitiikka oli suurelta osin suunnattu heidän vapauttamiseensa. Edellisen sodan tulosten seurauksena Venäjä kuitenkin menetti laivaston Mustallamerellä ja useita alueita etelässä. Myös Ottomaanien v altakunnan ja Ison-Britannian välillä tehtiin liittoutuneita sopimuksia. Mikäli venäläiset julistivat sodan, britit lupasivat antaa sotilaallista apua turkkilaisille. Tämä tilanne sulki pois mahdollisuuden karkottaa ottomaanit Euroopasta. Vastineeksi turkkilaiset lupasivat kunnioittaa kristittyjen oikeuksia eivätkä vainota heitä uskonnollisista syistä.
sortoSlaavit
1800-luvun 60-lukua leimasivat kuitenkin uudet kristittyjen vainot. Muslimeilla oli suuria etuoikeuksia lain edessä. Oikeudessa kristityn äänellä muslimia vastaan ei ollut painoarvoa. Myös suurin osa paikallishallinnon tehtävistä oli turkkilaisten käytössä. Tyytymättömyys tähän asiaintilaan aiheutti joukkomielenosoituksia Bulgariassa ja Balkanin maissa. Kesällä 1975 Bosniassa alkaa kansannousu. Ja vuotta myöhemmin, huhtikuussa, suositut mellakat nielaisivat Bulgarian. Tämän seurauksena turkkilaiset tukahduttavat rajusti kansannousun ja tappavat kymmeniä tuhansia ihmisiä. Tällaiset julmuudet kristittyjä kohtaan aiheuttavat tyytymättömyyttä Euroopassa.
Yleisen mielipiteen painostuksesta Yhdistynyt kuningaskunta luopuu turkkimielisen politiikkansa. Tämä vapauttaa Venäjän v altakunnan kädet, sillä se valmistelee kampanjaa ottomaaneja vastaan.
Sodan alku
Kahdestoista huhtikuuta alkoi Venäjän ja Turkin välinen sota. Plevnan vangitseminen saatetaan itse asiassa päätökseen kuudessa kuukaudessa. Sitä ennen oli kuitenkin pitkä matka. Venäjän esikunnan suunnitelman mukaan joukkojen oli määrä hyökätä kahdesta suunnasta. Ensimmäinen ryhmä kulkee Romanian alueen läpi Balkanille ja toinen Kaukasuksesta. Molempiin suuntiin oli ylitsepääsemättömiä esteitä. Balkanin harju esti nopean iskun Kaukasuksesta ja linnoitusten "nelikon" Romaniasta. Tilannetta vaikeutti myös Ison-Britannian mahdollinen väliintulo. Yleisön painostuksesta huolimatta britit tukivat edelleen turkkilaisia. Siksi sota oli voitettava mahdollisimman pian, jotta Ottomaanien v altakunta antautui ennen vahvistusten saapumista.
Nopea hyökkäys
Plevnan v altauksen suorittivat joukot kenraali Skobelevin komennossa. Heinäkuun alussa venäläiset ylittivät Tonavan ja saavuttivat Sofiaan johtavan tien. Tässä kampanjassa heihin liittyi Romanian armeija. Aluksi turkkilaiset aikoivat tavata liittolaisia Tonavan rannalla. Nopea eteneminen pakotti kuitenkin Osman Pashan vetäytymään linnoituksiin. Itse asiassa ensimmäinen Plevnan vangitseminen tapahtui kesäkuun 26. päivänä. Ivan Gurkon komennossa oleva eliittiyksikkö saapui kaupunkiin. Yksikössä oli kuitenkin vain viisikymmentä partiolaista. Melkein samanaikaisesti Venäjän kasakkojen kanssa kolme turkkipataljoonaa saapui kaupunkiin, mikä ajoi heidät ulos.
Osman Pasha ymmärtää, että Plevnan valloitus antaa venäläisille täydellisen strategisen edun, ja päättää miehittää kaupungin ennen pääjoukkojen saapumista. Tällä hetkellä hänen armeijansa oli Vidinin kaupungissa. Sieltä turkkilaisten piti edetä Tonavaa pitkin estääkseen venäläisiä pääsemästä yli. Kuitenkin piirityksen vaara pakotti muslimit luopumaan alkuperäisestä suunnitelmasta. Heinäkuun 1. päivänä 19 pataljoonaa lähti liikkeelle Vidinistä. Kuudessa päivässä he kulkivat yli kaksisataa kilometriä tykistöä, matkatavaroita, elintarvikkeita ja niin edelleen. Heinäkuun 7. päivän aamunkoitteessa turkkilaiset saapuivat linnoitukseen.
Venäläisillä oli mahdollisuus valloittaa kaupunki ennen Osman Pashaa. Joidenkin komentajien huolimattomuus kuitenkin pelasi. Sotilastiedustelun puutteen vuoksi venäläiset eivät saaneet ajoissa tietoa turkkilaisten marssista kaupunkiin. Tämän seurauksena turkkilaiset v altasivat Plevnan linnoituksen ilman taisteluita. Venäjän kenraali Juri Schilder-Schuldner oli vain päivän myöhässä.
Mutta tänä aikana turkkilaiset ovat jo tehneetkaivaa sisään ja puolustaudu. Harkinnan jälkeen päämaja päättää hyökätä linnoitukseen.
Ensimmäinen kohtausyritys
Venäjän joukot hyökkäsivät kaupunkiin kahdelta puolelta. Kenraali Schilder-Schuldernilla ei ollut aavistustakaan turkkilaisten määrästä kaupungissa. Hän johti oikeaa joukkojen kolonnia, kun taas vasen marssi neljän kilometrin etäisyydellä. Alkuperäisen suunnitelman mukaan molempien pylväiden piti saapua kaupunkiin samanaikaisesti. Väärin piirretyn kartan vuoksi ne kuitenkin vain siirtyivät kauemmas toisistaan. Noin yhden aikaan iltapäivällä pääpylväs lähestyi kaupunkia. Yhtäkkiä heidän kimppuunsa hyökkäsivät turkkilaisten etujoukot, jotka olivat miehittäneet Plevnan vain muutama tunti aikaisemmin. Siitä seurasi taistelu, joka muuttui tykistön kaksintaisteluksi.
Schilder-Schuldnerilla ei ollut aavistustakaan vasemman sarakkeen toiminnasta, joten hän käski siirtyä pois pommituksista ja perustaa leirin. Vasen sarake Kleinghausin komennossa lähestyi kaupunkia Grivitsan puolelta. Kasakkojen tiedustelupalvelu lähetettiin. Kaksisataa sotilasta eteni jokea pitkin tiedustellakseen lähimmät kylät ja itse linnoitus. Kun he kuitenkin kuulivat taistelun äänet, he vetäytyivät omilleen.
Hyökkäävä
Heinäkuun 8. päivän yönä päätettiin myrskytä. Vasen sarake eteni Grivitsan puolelta. Kenraali useimpien sotilaiden kanssa tuli pohjoisesta. Osman Pashan pääasemat olivat lähellä Opanetsin kylää. Noin kahdeksantuhatta venäläistä marssi heitä vastaan jopa kolmen kilometrin päässä.
Alankomaiden vuoksi Schilder-Schuldner menetti ohjailukyvyn. Hänen joukkojensa oli mentäväsuora hyökkäys. Tykistön valmistelu alkoi kello viisi aamulla. Venäläinen etujoukko hyökkäsi Bukovlekiin ja ajoi turkkilaiset pois sieltä kahdessa tunnissa. Tie Plevnaan oli auki. Arkangelin rykmentti meni vihollisen pääpatterille. Taistelijat olivat laukauksen päässä ottomaanien tykistöasemista. Osman Pasha ymmärsi, että numeerinen ylivoima oli hänen puolellaan, ja antoi käskyn vastahyökkäykseen. Turkkilaisten painostuksesta kaksi rykmenttiä vetäytyi rotkoon. Kenraali pyysi vasemman kolonnin tukea, mutta vihollinen eteni liian nopeasti. Siksi Schilder-Schuldner määräsi retriitin.
Lyö toiselta kyljeltä
Samaan aikaan Kridener eteni Grivitsan puolelta. Kello kuusi aamulla (kun pääjoukot olivat jo aloittaneet tykistövalmistelun) Kaukasian joukko osui Turkin puolustuksen oikeaan kylkeen. Kasakkojen pysäyttämättömän hyökkäyksen jälkeen ottomaanit paniikissa alkoivat paeta linnoitukseen. Schilder-Schuldner oli kuitenkin jo vetäytynyt, kun he asettuivat Grivitsaan. Siksi myös vasen sarake alkoi vetäytyä alkuperäisille paikoilleen. Plevnan vangitseminen venäläisten joukkojen toimesta keskeytettiin viimeksi mainituille suurilla tappioilla. Älykkyyden puute ja kenraalin pätemättömät päätökset vaikuttivat siihen paljon.
Uuden hyökkäyksen valmistelu
Epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen aloitettiin valmistelut uuteen hyökkäykseen. Venäjän joukot saivat merkittäviä vahvistuksia. Ratsuväki- ja tykistöyksiköt saapuivat. Kaupunki oli ympäröity. Vakoilu aloitettiin kaikilla teillä, erityisesti Lovchaan johtavilla teillä.
Useita päiviä suoritettiintiedustelu taistelussa. Jatkuvat ammuskelut kuuluivat sekä päivällä että yöllä. Ottomaanien varuskunnan lukumäärää kaupungissa ei kuitenkaan voitu selvittää.
Uusi hyökkäys
Venäläisten valmistautuessa hyökkäykseen turkkilaiset rakensivat nopeasti puolustusta. Rakentaminen tapahtui työkalujen puutteen ja jatkuvan pommituksen olosuhteissa. Heinäkuun 18. päivänä alkoi toinen hyökkäys. Plevnan vangitseminen venäläisille tarkoittaisi tappiota sodassa. Siksi Osman Pasha määräsi taistelijansa taistelemaan kuolemaan. Hyökkäystä edelsi pitkä tykistövalmistelu. Sen jälkeen sotilaat ryntäsivät taisteluun kahdelta kyljeltä. Kridenerin komennossa olevat joukot onnistuivat valloittamaan ensimmäiset puolustuslinjat. Redoutin lähellä heitä kuitenkin kohtasi ylivoimainen muskettituli. Veristen yhteenottojen jälkeen venäläiset joutuivat vetäytymään. Skobelev hyökkäsi vasempaan laitaan. Hänen taistelijansa eivät myöskään onnistuneet murtautumaan Turkin puolustuslinjojen läpi. Taistelu jatkui koko päivän. Illalla turkkilaiset aloittivat vastahyökkäyksen ja ajoivat Krinder-sotilaat ulos juoksuhaudoistaan. Venäläiset joutuivat jälleen vetäytymään. Tämän tappion jälkeen hallitus kääntyi romanien puoleen saadakseen apua.
Esto
Romanialaisten joukkojen saapumisen jälkeen saarto ja Plevnan vangitseminen tulivat väistämättömiksi. Siksi Osman Pasha päätti murtautua piiritetystä linnoituksesta. Elokuun 31. päivänä hänen joukkonsa tekivät kiertoliikkeen. Sen jälkeen pääjoukot lähtivät kaupungista ja osuivat lähimpiin etuvartoihin.
Lyhyen taistelun jälkeen he onnistuivat työntämään venäläiset takaisin ja vangitsemaan jopa yhden patterin. Pian kuitenkinvahvistukset saapuivat. Syntyi tiukka tappelu. Turkkilaiset horjuivat ja pakenivat takaisin kaupunkiin jättäen lähes puolitoista tuhatta sotilastaan taistelukentälle.
Linnoituksen täydellinen piiritys edellyttää Lovchan vangitsemista. Hänen kauttaan turkkilaiset saivat vahvistuksia ja avustuksia. Kaupungin miehittivät turkkilaiset joukot ja bashi-bazoukien apujoukot. He tekivät erinomaista työtä siviiliväestöä vastaan kohdistetuissa rangaistusoperaatioissa, mutta jättivät nopeasti asemansa tavanomaisen armeijan kanssa. Siksi, kun venäläiset hyökkäsivät kaupunkiin 22. elokuuta, turkkilaiset pakenivat sieltä ilman suurta vastarintaa.
Kaupungin valloituksen jälkeen piiritys alkoi, ja Plevnan valloitus oli vain ajan kysymys. Venäläisille saapui vahvistuksia. Osman Pasha sai myös varauksia.
Plevnan linnoituksen valloitus: 10. joulukuuta 1877
Kaupungin täydellisen piirittämisen jälkeen turkkilaiset pysyivät täysin erillään ulkomaailmasta. Osman Pasha kieltäytyi antautumasta ja jatkoi linnoituksen vahvistamista. Tähän mennessä kaupungissa piileskeli 50 tuhatta turkkilaista 120 tuhatta venäläistä ja romanialaista sotilasta vastaan. Kaupungin ympärille rakennettiin piirityslinnoituksia. Ajoittain tykistö pommitti Plevnaa. Turkkilaisilta oli loppumassa elintarvikkeet ja ammukset. Armeija kärsi sairauksista ja nälästä.
Osman Pasha päätti murtautua saarrosta tajuten, että Plevnan välitön valloitus oli väistämätöntä. Läpimurtopäiväksi asetettiin 10. joulukuuta. Aamulla turkkilaiset joukot pystyttivät linnunpelättimiä linnoituksiin ja alkoivat murtautua ulos kaupungista. Mutta pikkuvenäläiset ja siperialaiset rykmentit olivat heidän tiellään. Ja ottomaanit lähtivät mukaanryöstetty omaisuus ja suuri saattue.
Tietenkin tämä vaikeutti ohjaamista. Taistelun alkamisen jälkeen läpimurtopaikalle lähetettiin vahvistuksia. Aluksi turkkilaiset onnistuivat työntämään etujoukot takaisin, mutta kylkeen kohdistuneen iskun jälkeen he alkoivat vetäytyä alamaille. Kun tykistö oli mukana taistelussa, turkkilaiset juoksivat sattumanvaraisesti ja lopulta antautuivat.
Tämän voiton jälkeen kenraali Skobelev määräsi, että joulukuun 10. päivää vietetään sotahistorian päivänä. Plevnan vangitsemista juhlitaan Bulgariassa meidän aikanamme. Koska tämän voiton seurauksena kristityt pääsivät eroon muslimien sorrosta.
