Gustav Lebonia, jonka kirjat kiinnostavat edelleen psykologeja, sosiologeja, historioitsijoita jne., pidetään sosiaalipsykologian luojana. Juuri hän pystyi kuvailemaan mahdollisimman tarkasti väkijoukon käyttäytymistä ja syitä joukkojen sokealle alistamiselle diktaattoreille. Huolimatta siitä, että suurin osa hänen teoksistaan on kirjoitettu 1800-luvulla, hänen tutkimuksensa tulokset ovat vaikuttaneet vaikuttavasti 1900-luvulle. Tärkein suunta, jolla Gustav Le Bon työskenteli, on psykologia.
Koulutus
Gustave Lebon syntyi Nogent-le-Rotroussa, Ranskassa, aatelisperheeseen. Huolimatta korkean profiilin tittelistä Lebon-perhe eli erittäin vaatimattomasti, ilman ylellisyyttä.
Klassisesta koulusta valmistuttuaan Gustav tuli Pariisin yliopistoon lääketieteelliseen tiedekuntaan. Hänen jatkokoulutuksensa liittyi toistuvaan liikkumiseen Euroopan, Aasian ja Afrikan oppilaitosten välillä. Jo yliopistossa opiskellessaan Lebon alkoi julkaista artikkelejaan, jotka lukijat näkivät myönteisesti ja jotka herättivät kiinnostusta tiedeyhteisössä.
Avustus lääketieteen kehitykseen
Lebon ei koskaan harjoittanut lääketieteellistä käytäntöä, vaikka hänen panoksensa lääketieteen kehityksessä arvostetaan suuresti, mutta hänet toteutettiin pääasiassa tieteellisten julkaisujen kautta. Hän esimerkiksi kirjoitti tutkimustyönsä tulosten perusteella 1800-luvun 60-luvulla artikkelin sairauksista, joita esiintyy kosteilla alueilla asuvilla ihmisillä.
Harrastukset ja ensimmäiset yritykset ymmärtää ihmisten tämän tai toisen käytöksen syitä eri tilanteissa
Lääketieteen lisäksi Lebon nautti antropologian, arkeologian ja sosiologian opiskelusta. Jonkin aikaa hän työskenteli sotilaslääkärinä rintamalla. Tavoitteena oli pystyä tarkkailemaan ja tutkimaan ihmisten käyttäytymistä kriittisissä olosuhteissa. 1870-luvun alussa hänessä heräsi kiinnostus psykologiaa kohtaan, mikä määritti hänen toimintansa jatkosuunnan.
Tärkeimmät teokset
Pääteema, jota Gustav Lebon töissään noudatti, on joukon filosofia, sen ominaisuudet ja motiivit. Gustav Le Bonin tärkein ja suosituin teos oli kirja "Kansojen ja massojen psykologia".
Edessä pysyminen ja ihmisten suuren joukon tarkkailu antoi tarvittavat perusteet johtopäätöksille, ja tämän julkaisun sivuilla hän onnistui puhumaan siitä, miten tietyn ihmisen käyttäytymisen motiivit määräytyvät, ja sen perusteella Näistä tiedoista hän yritti selittää useiden historiallisten tapahtumien syitä. Myöhemmin kirjoitettiin myös Psychology of Crowd, joka sai yhtä paljon tunnustusta, ja sitten Sosialismin psykologia.
Vaikutus historian kulkuun
Suoritettuaan kaikki nämä tutkimukset ja muotoillessaan selkeästi johtopäätöksen päätelmien jälkeen kirjojensa sivuilla Le Bon ei epäillyt, että hänen teoksensa muodostaisivat perustan fasistisen johtajuuden teorian muodostumiselle. Valitettavasti "Maajoukon psykologiasta" tuli kuitenkin eräänlainen oppikirja Adolf Hitlerille ja Benito Mussolinille.
Gustav Lebon ei todellakaan odottanut, että hänellä olisi näin merkittävä vaikutus historian kulkuun. Monet hänen päätelmistään vahvistettiin melko tarkasti, koska edellä mainitut diktaattorit saavuttivat suurelta osin tavoitteensa.
Tajuttomat vaistot joukon kärjessä
Ollessaan itse asiassa sosiaalipsykologian isä Le Bon yritti ensin selittää ihmiskunnan olemassaolon ajanjakson alkamista, jolloin massat ovat erityisen tärkeitä. Hän uskoi, että joukossa oleminen heikentää ihmisen älyllisiä kykyjä, vastuuntuntoa ja kriittisyyttä suhteessa tilanteeseen. Sen sijaan vallan ohjaavat tiedostamattomat vaistot, jotka määräävät suurten ihmisjoukkojen monimutkaisen, mutta joskus primitiivisen käyttäytymisen.
Lebon uskoi, että vähiten kontrolloidut kansat niissä maissa, joihin on keskittynyt eniten mestitsoja. Tällaiset v altiot tarvitsevat erittäin vahvan hallitsijan, muuten levottomuuksia ja anarkiaa ei voida välttää.
Mielenkiintoisia johtopäätöksiä tehtiin myös siitä, kuinka massauskontoja juurrutettiin. Le Bonin mukaan kun tietty uskonto istutettiin, ihmiset hyväksyivät sen,mutta ei kokonaan, vaan vain liittämällä se vanhaan uskoonsa, eli itse asiassa nimen ja sisällön vaihtamiseen, uudistuksen mukauttamiseen tavanomaiseen uskontoon. Siten ne uskonnot, jotka "laskivat" massoihin, kokivat monia muutoksia tietyn kansan sopeutumisprosessissa.
Gustav Lebon: joukko ja johtaja
Ihminen, joka on monien muiden k altaistensa joukossa, ikään kuin laskeutuessaan kehityksensä tikkaita, hylkää helposti periaatteensa, johtopäätöksensä, jotka yleensä ohjaavat häntä ollessaan joukon ulkopuolella. Hän osoittautuu alttiiksi väkivallalle, liialliselle aktiivisuudelle, mikä ilmenee sekä taipumuksena mieliv altaisuuteen ja aggressiivisuuteen että ennennäkemättömän innostuksen ilmenemiseen tavoitteiden saavuttamisessa. Usein joukossa oleva yksilö toimii vastoin omia etujaan ja uskomuksiaan.
Työskentelyssä väkijoukon kanssa on tehokkainta käyttää yksinkertaisia ja selkeitä kuvia, joissa ei ole mitään ylimääräistä. Ellei niitä voida tukea jollain epätavallisella, hämmästyttävällä tosiasialla, esimerkiksi jollakin ihmeen tai ilmiömäisen luokasta.
Lebonin teorian mukaan johtajat ovat harvoin niiden ihmisten joukossa, jotka ajattelevat, reflektoivat. Useimmiten he ovat taipuvaisempia toimimaan. On äärimmäisen harvinaista, että he näkevät ongelman syvyyden, koska tämä heikentää johtajan tahtoa, johtaa epäilyyn ja hitaus. Johtaja on usein epätasapainoinen ja vaikutuksellinen, melkein hullu. Hänen ideansa, maamerkit voivat olla naurettavia, hulluja, mutta häntä on vaikea pysäyttää matkalla tavoitteensa saavuttamiseen. Hänen negatiivinen asenne inspiroi, kokenutpiina on se, mikä tuo todelliselle johtajalle todellista tyydytystä. Heidän uskonsa omiin ideoihinsa, näkemykseensä on niin luja ja horjumaton, että voima, jolla he vaikuttavat muiden mieliin, kasvaa satakertaiseksi. Ihmismassoilla on tapana kuunnella juuri sellaista henkilöä, joka onnistuu säilyttämään tahtonsa, voimansa ja pyrkimyksensä. Ihmisillä, jotka joutuvat väkijoukkoon, niitä ei useimmiten ole, joten he tiedostamatta ojentavat kätensä vahvemmalle ja tahtoisemmalle henkilölle.
Johtajat ovat Lebonin teorian mukaan kategorisia ja päättäväisiä vallankäytössä. Tämän päättäväisyyden ja kattavan tinkimättömyyden ansiosta he onnistuvat pakottamaan jopa itsepäisimmät ja vastahakoisimmat ihmiset tekemään tahtonsa, vaikka se olisi vastoin ihmisen todellisia etuja. Johtajat tekevät muutoksia olemassa olevaan asioiden järjestykseen, pakottavat enemmistön suostumaan päätöksiinsä ja tottelemaan niitä.
Kenestä joukko koostuukin, se on taipumus alistua. Vallan ilmentyminen on hänelle vieras, hän on liian heikko tähän, minkä vuoksi hän alistuu täysin ratkaisevalle johtajalle ja iloitsee mahdollisuudesta olla tottelevaisessa asemassa.
Koulutus ja opiskelu ovat harvoin todellisen johtajan ominaisuuksien tahdissa, mutta jos ovat, niin todennäköisesti ne tuovat epäonnea omistajalleen. Älykkäänä ihmisestä tulee väistämättä pehmeämpi, koska hänellä on mahdollisuus katsoa syvälle tilanteeseen, ymmärtää tiettyjä hänelle alistettujen ihmisten näkökohtia ja löysätä tahattomasti otettaan, ravistaa v altaansa. Siksi useimmat johtajat kaikkina aikoina,kuten Gustav Lebon uskoi, he olivat hyvin ahdasmielisiä ihmisiä, ja lisäksi mitä rajallisempi ihminen oli, sitä suurempi hänen vaikutusv altansa joukossa oli.
Se oli Gustav Lebonin näkökulma. Juuri nämä ajatukset muodostivat perustan kahdelle perustavanlaatuiselle kirjalle, joista tuli oppikirjoja 1900-luvun julmimmille diktaattoreille. Tiedemies itse ei tietenkään odottanut, että hänen teoksillaan olisi sellaisia ihailijoita ja seuraajia.
Gustave Lebon kuoli 90-vuotiaana vuonna 1931 kotonaan lähellä Pariisia.
