Selkärankaisilla on erilaiset ruumiinrakenteet. Kaikilla on yhteinen rakennussuunnitelma. Tämä osoittaa syntyperän samasta esi-isästä. Kehon rakenteen monimutkaisuus kuitenkin vaihtelee. Uskotaan, että rakenteen monimutkaisuus meni evoluution aikana. Eli alkukantaisemmat organismit ilmestyivät ensin.
Eliöiden evoluutionaalinen kehitys
Selkärankaisten evoluution kulku alkoi lansetilla.
Tällä organismilla on jo notokordi ja hermoputki. Ja myös alkeellisin sydän selkärankaisille: sykkivä vatsan suoni.
Organisaation lisämutkaisuus johti kalojen muodostumiseen. Kiduksia hengittävillä organismeilla on kaksikammioinen sydän ja yksi verenkierto.
Sammakkoeläimillä ja useimmilla matelijoilla on kolmikammioinen sydän. Tämä lisää heidän elinvoimaansa entisestään.
Linnut ja nisäkkäät ovat evoluution huipulla. Sydän koostuu neljästä kammiosta. Eteisten välillä ei ole aukkoja eikä kammioiden välillä. Kaksi kiertokulkuaveri on täysin erotettu. Siksi linnut ja nisäkkäät ovat lämminverisiä, mikä erottaa ne jyrkästi muista eläimistä. Tietysti myös ihmiset kuuluvat tähän ryhmään.
Kolmikammioinen sydän
Sammakkoeläimillä ja matelijoilla sydämessä on kolme kammiota: kaksi eteistä ja yksi kammio. Tiedemiehet ovat havainneet, että tämä lihaselimen rakenne sopii näiden eläinten elämään.
Kahden verenkiertopiirin läsnäolo tarjoaa melko korkean tason elintärkeää toimintaa. Eläimet, joilla on kolmikammioinen sydän, elävät maalla, ne ovat melko liikkuvia (etenkin matelijat). Ne sietävät lievää lämpötilan laskua joutumatta umpikujaan. Esimerkiksi tritonit nousevat ensimmäisinä talvisuojista, kun lumi ei ole vielä sulanut. Kevät herättää myös ruohosammakot hyvin aikaisin. Nämä sammakkoeläimet hyppäävät lumen läpi etsimään lisääntymiskumppania.
Kolmikammioisen sydämen ansiosta sammakkoeläimet voivat vaipua umpikujaan pakkasen saapuessa. Verenkiertojärjestelmä sallii sen, että veren pumppaamiseen ei kuluta paljon energiaa, mikä havaittaisiin neljän kammion sydämen läsnäollessa ja kahden verenkierron täydellisessä erossa.
Matelijoiden sydän
Matelijoilla on kolmikammioinen sydän, jossa on epätäydellinen väliseinä. Voidaan nähdä, että niiden liikkuvuus lisääntyy dramaattisesti sammakkoeläimiin verrattuna. Ketterät liskot ovat itse asiassa hyvin liikkuvia. Niitä on melko vaikea saada kiinni, varsinkin lämpimällä säällä. Kehon lämpötila on kuitenkin edelleen riippuvainen ympäristöstä. Matelijat ovat kylmäverisiä organismeja.
Krokotiileillä on epätavallinen sydämen rakenne. Tutkijat luokittelevat krokotiilit eläimiksi, joilla on nelikammioinen sydän. Oikean ja vasemman kammion välisellä väliseinällä on suuri alue. Tässä seinässä on kuitenkin reikä. Siksi krokotiilit ovat edelleen kylmäverisiä olentoja. Hapettavalla alkuaineella kyllästetty veri sekoittuu happiköyhään vereen. Lisäksi krokotiilin verijärjestelmän erityinen rakenne ilmenee vasemman v altimon läsnä ollessa. Se lähtee oikeasta kammiosta yhdessä keuhkojen kanssa. Vasen v altimo kuljettaa verta krokotiilin vatsaan. Tämä rakenne edistää ruoan nopeampaa sulamista. Tämä on välttämätöntä, koska matelija nielee suuria lihapaloja, jotka voivat alkaa mädäntyä, jos ne jätetään ruoansulatuskanavaan pitkäksi aikaa.
Nelikammioinen sydän
Nelikammioisessa sydämessä on lintuja ja eläimiä, jotka ruokkivat poikasiaan maidolla. Nämä ovat kaikkein organisoituneimpia organismeja. Linnut pystyvät lentämään pitkään, kun taas nisäkkäät pystyvät juoksemaan nopeasti. Heillä kaikilla on lämmin veri. Ne pysyvät aktiivisina myös kylmällä säällä, johon kylmäverisellä edustajilla ei ole varaa.
Ainoastaan ne organismit, jotka eivät pysty hankkimaan itselleen ruokaa talvella, nukkuvat talviunta. Karhu, joka ei ole lihonut tarpeeksi syksyllä, herää ja vaeltelee lumen läpi etsimään ruokaa.
Neljäkammioinen sydän maksimoi siis organismien elintärkeän toiminnan. Lämminveriset eläimet eivät olejoutua umpikujaan. Niiden motorinen aktiivisuus ei riipu ympäristön lämpötilasta. Tällaiset selkärankaiset viihtyvät hyvin maalla voimakkaan painovoiman olosuhteissa.
Eläimet, joilla on kolmikammioinen sydän, ovat jo hankkineet kaksi verenkiertoa. Suuret ja pienet ympyrät eivät kuitenkaan ole täysin erotettu toisistaan. Hapettumiselementtiä sisältävä veri sekoittuu runsaasti hiilidioksidia sisältävän veren kanssa. Tästä huolimatta kolmikammioinen sydän tarjoaa elämää maalla oleville organismeille.
