Nykyajan psykologiassa hylkääminen on henkilön huomioimista tai hylkäämistä muiden toimesta. Yleensä tällainen määritelmä heijastaa jo täysin täysin ilmiön olemusta. Nykyään ostracismi on melko laaja käsite, jota voidaan soveltaa koko sosiaalisten suhteiden kirjoon. Missä tahansa on ihmisten välistä suhdetta, siellä tapahtuu jossain määrin yksilöiden huomiotta jättämistä tai poissulkemista. Siten hylkiminen tekee ihmisestä sosiaalisen syrjäytyneen, marginaalin. Tällä käsitteellä on kuitenkin juuret,
jotka ovat selvästi näkyvissä.
Antiikista poissulkemista
Monien termien merkitykset tulivat nykyaikaisiin eurooppalaisiin kieliin muinaisesta kreikasta. Muinaiset kaupunkiv altiot antoivat nykymaailmalle paljon poliittisia ideoita ja käsitteitä. Alkuperäinen ostracismi kuuluu myös tälle alueelle. Tämä käsite kuului olemassaolonsa kynnyksellä myös puhtaasti poliittiseen sfääriin ja oli väline demokraattisen hallinnon ylläpitämiseen politiikassa. Perinteisesti useissa kaupunkiv altioissa oli v altakunnallinen hallintojärjestelmä, jolloin kaupungin elämän tärkeimmistä asioista päätti v altakunnallinen kansalaiskokous (naiset, ulkomaalaiset ja orjat pois lukien) - ekklesia. Sama kansankokous valittiin omituiseksiväliaikaiset hallintoelimet. Tämä menettely oli enn altaehkäisevä työkalu, jolla vältettiin vallan anastaminen
osa kenestä tahansa kansalaisesta tai ihmisryhmästä. Jokainen kansalainen, jonka suosio tai poliittinen v alta alkoi uhata politiikan demokraattisia periaatteita, voitiin syrjäyttää. Menettely suoritettiin kunkin vuoden tammikuussa. Viidensadan neuvoston (eräänlaisen eduskunnan) puheenjohtajat nostivat säännöllisesti esiin kysymyksen syrjäytymisen tarpeellisuudesta julkisesti. Jos päätös hyväksyttiin, itse menettely suoritettiin saman vuoden keväällä. Tiettynä määrättynä päivänä jokainen oikeutettu kansalainen toi mukanaan sirpaleen (siis nimen), johon oli kirjoitettu sen henkilön nimi, jonka he pitivät uhkana ja pitäisi karkottaa. Äänestys oli salainen. Jokainen kansalainen astui valmistettuun tilaan, suojattuna uteliailta katseilta, sirpale kädessään ja laittoi sen erityiseen laatikkoon. Seuranta
päivä äänet laskettiin. Sen, jonka nimi mainittiin useimmin kirjoituksissa, oli selvitettävä kaikki vakuutusasiansa kymmenen päivän kuluessa ja poistuttava siitä. Maanpako kesti pääsääntöisesti kymmenen vuotta, vaikka ajanjaksoa voitiin muuttaa riippuen siitä, kuinka voimakka alta tämän henkilön uhka vaikutti. Uskottiin, että tänä aikana vaikutusv altainen henkilö menettäisi suosionsa, eikä hän palattuaan enää uhkaisi kaupungin demokraattista perustaa. Kuitenkin maanpakolaisetheiltä ei riistetty kansalaisoikeuksia, maa-aluetta (joka jokaisella yhteisön jäsenellä välttämättä oli) eikä omaisuutta. Pääsääntöisesti he harjoittivat maanpakoa niemimaan muissa politiikoissa ollessaan siellä ei-kansalaisia - meteksejä. Palattuaan kotikaupunkiinsa heille palautettiin kaikki oikeudet ja he saivat omaisuutensa takaisin.