Mordva on suomalais-ugrilaista murtetta puhuva kansa. Hän asuu kahden joen, Mokshan ja Suran, vesistöissä sekä Belajan ja Volgan yhtymäkohdassa. Tämä on yksi Venäjän federaation alkuperäiskansoista. Kolmannes tästä väestöstä asuu Mordvin tasavallan rajojen sisällä, ja suurin osa heistä on asettunut Venäjän federaation naapurialueille. Muuten, tämän kansan edustajat eivät itse kutsu itseään sellaiseksi. Tämä etnonyymi sai alkunsa sanasta, joka tarkoittaa "ihminen, henkilö". Mordvalaiset on jaettu kahteen pääheimoon - ersat (erzyat) ja moksha (mokshet).
Monet historioitsijat ovat kiinnostuneita Mordvin kansan alkuperästä. Heidän ulkonäkönsä ei useimmissa tapauksissa poikkea heidän slaavia puhuvien naapuriensa ulkonäöstä, mutta he puhuvat täysin toisen ryhmän kieltä. Heidän kulttuurinsa eroaa venäläisestä, mutta ei radikaalisti. Monet historioitsijat näkevät mordvalaisten alkuperän niin sanotun "Gorodetsin kulttuurin" muinaisissa ihmisissä. Muinaisissa venäläisissä lähteissä tämä kansa on mainittu 1100-luvulta lähtien. 1200-luvun lopulla primitiivinen järjestelmä katoaa mordvalaisten keskuudesta. Sen maille muodostuu v alta, joka slaavit tunnetaan nimellä "Purgas volost". Sitten näistä alueista tuli osa Venäjää. Suurin osa uskonnostaovat ortodokseja, mutta viime vuosikymmeninä he ovat osoittaneet kiinnostusta esi-isiensä muinaista uskontoa kohtaan.
Mordva on säilyttänyt muinaiset perinteet tähän päivään asti. Henkilön ulkonäkö tästä
perinteiseen pukuun pukeutuneet ihmiset näyttävät hyvin erottuvilta ja värikkäiltä. Naisten ja miesten pukujen tyyli eroaa huomattavasti. Perinteinen keittiö muistuttaa venäläistä: viljat, hapankaali, hapanleipä, keitetty liha. Kvass on suosittu juomien keskuudessa.
Mordvalaiset ovat heterogeeninen, binaarinen kansa. Niiden ulkonäössä on mongoloidin jäänteitä ja joissain tapauksissa sen selkeitä merkkejä. Tämä johtuu siitä, että useita tuhansia vuosia sitten Uralin väestö muutti länteen sekoittuen eurooppalaisten kansojen kanssa. Tämä on myös syy siihen, että muinaisen Gorodets-kulttuurin ihmisten kieli korvattiin suomalais-ugrilaisen ryhmän kielellä. Ural-rotuun kuuluneet hyökkääjät omaksuivat paikallisen väestön, suurelta osin sekoittuneena siihen. Näin muodostui mordvalaisten kansa. Sen edustajien ulkonäkö kokonaisuudessaan on yhdistelmä valkoihoisia ja mongoloidisia piirteitä, joista ensimmäinen on hallitseva.
Tämän kansan määrä vähenee meidän aikanamme. Tämä johtuu suurelta osin assimilaatioprosesseista. Merkittävä osa tästä kansasta käyttää venäjää jokapäiväisen viestinnän kielenä. Assimilaatio alkoi jo Venäjän feodaalisen pirstoutumisen aikoina. Siitä lähtien mordvalaisten assimilaatioaste on jatkuvasti lisääntynyt. Jotkut sen etnografisista ryhmistä on pitkään venäläistetty ja hajotettumassa venäläisiä.
Ei ole olemassa yhtä yhteistä mordvalaisten kieltä - on olemassa ersa- ja mokshakieliä. Ne eroavat hieman, ja niiden välillä on enemmän yhteistä kuin eroa. Kerran ne olivat vain yhden kielen murteita, joita mordvalaiset puhuivat. Sen alkuperä on suomalais-ugrilainen, jossa on lainauksia naapurikansojen kielestä, erityisesti tatarista ja venäjästä.
