Maantiedossa ja tilastoissa v altavan tietomäärän helpompaa käsittelyä varten on tapana erottaa suuria alueita maailmasta, joilla on yhteisiä piirteitä historiallisessa kehityksessä, maantieteellisessä sijainnissa tai taloudellisessa tilanteessa. Ymmärretään, että tällainen jako antaa tutkijoille ja virkamiehille mahdollisuuden soveltaa tarkemmin toimenpiteitä talouden sääntelemiseksi ja elvyttämiseksi sekä vastuullisen sosiaalipolitiikan harjoittamisen.
Maailman pääalueet
Ensimmäinen ja ilmeisin jako tehdään pintapuolisella silmäyksellä planeetan maantieteelliseen ja poliittiseen karttaan. Perinteisesti maat luokitellaan maanosien sijainnin mukaan, mutta jos tällainen jako ei ole tarpeeksi informatiivinen, niin maailman alueet jaetaan edelleen.
Joissakin tapauksissa, kuten Australiassa tai Etelä-Amerikassa, talousalueita rajaavat maanosat. Pohjois-Amerikan mantereella on kaksi tilastollista aluetta - itse Pohjois-Amerikan alue ja Keski-Amerikan alue, joista suurin maa on Meksiko.
Eurooppa osana maailmaa jakautuu etelään, länteen, pohjoiseen, itään ja keskiosaan. Jokaisella Euroopan alueella on oma maantieteellinen alueja kehityksen historialliset piirteet. Lisäksi eri kieliryhmiin ja jopa perheisiin kuuluvia kieliä puhutaan eri alueilla.
Afrikan runsaudensarvi
Afrikan mantereella asiantuntijat tunnistavat viisi aluetta, jotka eroavat toisistaan sekä niissä asuvien kansojen poliittisen identiteetin muodostumisolosuhteissa että taloudellisessa tilanteessa.
Pohjois-Afrikan alueelle kuuluu seitsemän ehdoitta kansainvälistä tunnustusta, mukaan lukien Egypti, Libya, Sudan, Marokko, Tunisia sekä Etelä-Sudan ja Algeria. Lisäksi Atlantin v altameren rannikolla on kiistanalainen alue, jonka suvereniteettia useimmat maat eivät tunnusta - Saharan demokraattinen arabitasav alta.
Tällaiseen maailman historialliseen alueeseen, kuten Länsi-Afrikka, kuuluu kahdeksantoista v altiota, jotka muodostuivat siirtomaav altakuntien purkamisen jälkeen. Joillakin näistä maista, kuten Nigeriasta, on suuri alue, jolla on suuri väestö ja väestö, kun taas toiset päinvastoin ovat kapea kaistale Atlantin v altameren rannikolla.
Keski- ja Itä-Afrikan alueilla on samanlaisia maantieteellisiä piirteitä, mutta ne eroavat toisistaan erilaisten kulttuuristen vaikutuslähteiden vuoksi. Itä-Afrikassa, varsinkin sen pohjoisosassa, italialaisten kolonialistien vaikutus on havaittavissa vielä tänäkin päivänä, vaikka he eivät kestäneet siellä kauan. Samaan aikaan portugalia ja ranskaa voidaan edelleen kuulla mantereen länsiosassa, ja joissain maissa ranskaa pidetäänosav altio tai virkamies, kuten esimerkiksi Beninissä ja Senegalissa.
Etelä-Afrikan alueella on hyvin erityinen paikka naapureihinsa nähden. Etelä-Afrikan tasavallassa oli pitkään sääntöjä, jotka kielsivät jopa valkoisten ja mustien yhteismatkustamisen samassa kulkuneuvossa, ja maan pääasemilla olivat eurooppalaisten siirtolaisten jälkeläiset. Apartheid kuitenkin kiellettiin virallisesti vuonna 1994, mikä johti maan sisäiseen tilanteeseen radikaaliin muutokseen, josta eurooppalaiset alkoivat lähteä massasta.
Tuhkea Aasia
Tämä osa maailmaa on ihmisten tiheimmin asuttu, ja siellä on lukuisia muinaisia kulttuureja. Ulkopuoliselle katsojalle saattaa tuntua, että se on melko homogeeninen. Näin ei kuitenkaan ole ollenkaan. Tämän mantereen laajuudessa erotetaan kerralla useita suuria taloudellisia, maantieteellisiä ja kulttuurisia alueita, jotka on suunnattu pääpisteisiin: Länsi, Keski, Itä, Pohjoinen, Etelä ja Kaakkois. Jotkut tutkijat kiinnittävät huomiota Intian maantieteelliseen eristyneisyyteen ja pitävät sitä itsenäisenä etnomaantieteellisenä alueena, jolla on rikas kulttuurihistoria.
Tietenkin Aasian alueella Kiinalla on perinteisesti suuri vaikutusv alta, jonka väkiluku on nykyään miljardi kaksisataa miljoonaa ihmistä, ja talouskehitys tekee siitä toisen maan Yhdysv altojen jälkeen bruttokansantuotteella mitattuna.
Maa ja maanosa
Australialla on erityinen paikka makroalueiden perheessä - tilava maanosa eteläisellä pallonpuoliskolla, jonka alueellasijaitsee samanniminen maa, jonka väkiluku on noin kaksikymmentäneljä miljoonaa ihmistä. Tämä asukasluku yhdistettynä laajaan alueeseen asettaa sen maailman vähiten asuttujen alueiden ykkösriville.
Makroalueena Australiaa pidetään kuitenkin yhdessä Uuden-Seelannin ja joskus Mikronesian saarten kanssa.
Kaksi Amerikkaa
Molempien Amerikan mantereella on merkittäviä eroja naapureihinsa. Tässä osassa maailmaa paikalliset kulttuurit, jotka ovat täysin erilaisia kuin eurooppalaiset, on muodostettu tyhjästä.
Näiden maanosien mailla erotetaan kolme aluetta, joilla on erilaiset taloudelliset ja poliittiset rakenteet - Pohjois-Amerikan, Etelä-Amerikan ja Keski-Amerikan. Jokainen alue on erittäin täynnä.
