Uudessa-Seelannissa 7 vuotta sitten, vuonna 2008, Sir Edmund Hillary, ensimmäinen ihminen, joka nousi maailman korkeimman vuoren Everestin huipulle, kuoli. Nykyään E. Hillary on Uuden-Seelannin kuuluisin asukas, eikä vain legendaarisen nousun ansiosta. Hän osallistui aktiivisesti hyväntekeväisyystoimintaan. Edmund Hillary omisti monta vuotta elämästään Nepalin sherpajen elinolojen parantamiseen. Tämän Himalajan kansan edustajat toimivat usein portiereinä kiipeilijäryhmissä. Edmund Hillary perusti Himalajan säätiön, jonka kautta hän antoi apuaan. Hänen toimintansa ansiosta Nepaliin rakennettiin monia sairaaloita ja kouluja. Edmundin kuuluisin teko on kuitenkin edelleen kuuluisa Everestin nousu.
Mount Everest
Chomolungma (Everest) on Himalajan ja koko maailman korkein huippu. Sen korkeus on 8848 metriä merenpinnan yläpuolella. Tiibetin asukkaat kutsuvat häntä "äidiksi - maailman jumalattareksi" ja nepalilaiset - "maailman herraksi". Everest sijaitsee Tiibetin ja Nepalin rajalla.
Yli sata vuotta sitten tämä huippu herätti topografien huomion. George Everest oli ensimmäinenniitä. Se oli hänen nimensä, joka myöhemmin annettiin huippukokoukselle. Ensimmäinen kiipeilysuunnitelma kehitettiin jo vuonna 1893, ja ensimmäinen yritys sen toteuttamiseksi tehtiin vuonna 1921. Kesti kuitenkin yli 30 vuotta, samoin kuin katkera kokemus 13 epäonnistuneesta noususta, ennen kuin Everest lopulta valloitti.
Edmund Hillary lyhyesti
Edmund Hillary syntyi vuonna 1919 Aucklandin kaupungissa (Uusi-Seelanti). Lapsuudesta lähtien hänellä oli hyvä mielikuvitus, seikkailutarinat houkuttelivat häntä. Varhaisesta iästä lähtien Edmund auttoi isäänsä mehiläishoitoalalla, ja valmistuttuaan koulusta aloitti työskentelyn hänen kanssaan. Hän kiinnostui vuorikiipeilystä koulussa. Edmund teki ensimmäisen suuren nousunsa vuonna 1939 ja kiipesi Olivier-vuoren huipulle, joka sijaitsee Uudessa-Seelannissa. Hillary palveli toisen maailmansodan aikana sotilaslentäjänä. Ennen nousuaan vuonna 1953 hän osallistui vuoden 1951 tiedustelumatkalle sekä epäonnistuneeseen yritykseen kiivetä Cho Oyulle, jota pidetään maailman kuudenneksi korkeimpana vuorena. Vuonna 1958 Edmund saavutti osana Brittiläisen kansainyhteisön tutkimusmatkaa etelänavalle ja meni hieman myöhemmin pohjoisnavalle.
29. toukokuuta 1953 hän nousi kuuluisan Everestin nousuun yhdessä Etelä-Nepalissa asuvan sherpa Tenzing Norgayn kanssa. Puhutaanpa siitä tarkemmin.
Tie Everestiin
Tuohon aikaan Kiinan hallinnassa ollut Tiibet sulki polun Everestiin. Nepal puolestaan salli vain yhden retkikunnan vuodessa. ATVuonna 1952 sveitsiläinen retkikunta, johon muuten osallistui myös Tenzing, yritti päästä huipulle. Sääolosuhteet eivät kuitenkaan sallineet suunnitelman toteuttamista. Retkikunnan täytyi kääntyä takaisin vain 240 metriä kohteesta.
Sir Edmund Hillary matkusti Alpeille vuonna 1952. Sen aikana hän sai tietää, että hän ja George Lowy, Edmundin ystävä, kutsuttiin osallistumaan brittiläiseen retkikuntaan. Sen pitäisi tapahtua vuonna 1953. Tietenkin kiipeilijä ja matkustaja Edmund Hillary suostuivat välittömästi.
Retkikunnan muodostuminen ja sen kokoonpano
Aluksi Shipton nimitettiin tutkimusmatkan johtajaksi, mutta Hunt otti nopeasti hänen paikkansa. Hillary harkitsi jo luovuttamista, mutta Hunt ja Shipton onnistuivat vakuuttamaan uusiseelantilaisen kiipeilijän jäämään. Tosiasia on, että Edmund halusi mennä Everestille Lowyn kanssa, mutta Hunt muodosti kaksi joukkuetta hyökkäämään vuorelle. Tom Bourdillonin oli määrä yhdistää Charles Evans ja toinen pari oli Tenzing Norgay ja Edmund Hillary. Siitä hetkestä lähtien Edmund yritti kaikin mahdollisin tavoin ystävystyä kumppaninsa kanssa.
Huntin tutkimusmatka koostui yhteensä 400 ihmisestä. Se sisälsi 362 kantajaa ja 20 sherpaopasta. Ryhmällä oli mukanaan noin 10 000 kiloa matkatavaroita.
Valmistautuminen nousuun, ensimmäinen yritys kiivetä huipulle
Lhotse-vuoren nousun valmistelut otti Lowy. Hillary vuorostaan tasoitti polun Kumban, melko vaarallisen jäätikön, läpi. Retkikuntaperusti pääleirinsä maaliskuussa 1953. Hitaasti työskennelleet kiipeilijät pystyttivät uuden leirin 7890 metrin korkeuteen. Evans ja Bourdillon yrittivät kiivetä vuorelle 26. toukokuuta, mutta Evansin happinsaanti epäonnistui yhtäkkiä, joten heidän oli palattava. He onnistuivat pääsemään eteläiselle huipulle, jonka Everestin huipulta erottaa vain 91 metriä (pystysuoraan). Hunt lähetti seuraavana Tenzingin ja Hillaryn.
Polku Edmund Hillaryn huipulle, Everestin valloitus
Tuulen ja lumen vuoksi kiipeilijät joutuivat odottamaan leirillä kaksi päivää. Vasta 28. toukokuuta he pääsivät esiintymään. Lowy, Ang Nyima ja Alfred Gregory tukivat heitä. Pariskunta pystytti teltan 8,5 tuhannen metrin korkeuteen, minkä jälkeen tukikolminaisuus palasi takaisin leiriinsä. Seuraavana aamuna Edmund Hillary löysi kenkänsä jäässä teltan ulkopuolelta. Sen lämmittämiseen meni kaksi tuntia. Edmund ja Tenzing ratkaisivat tämän ongelman ja jatkoivat.
Neljäkymmentämetrinen muuri oli nousun vaikein kohta. Myöhemmin se tunnettiin nimellä Hillary Step. Edmundin jään ja kiven välistä halkeamaa pitkin kiipeilijät kiipesivät ylös. Tästä eteenpäin ei ollut vaikea jatkaa. Klo 11.30 Norgay ja Hillary olivat huipulla.
Yläosassa, takaperin
Huisimmillaan ne kestivät vain 15 minuuttia. Kesti jonkin aikaa etsiä jälkiä Malloryn johtaman vuoden 1924 retkikunnan huipulla. Tiedetään, että sen osallistujat kuolivat yrittäessään kiivetä Everestille. Kuitenkin useidentutkimuksissa tämä tapahtui jo laskeutumisen aikana. Oli miten oli, tähän päivään mennessä ei ole voitu selvittää, pääsikö he huipulle. Hillary ja Tenzing eivät löytäneet jälkeäkään. Edmund kuvasi Tenzingia poseeraamassa jääkirveellä ylhäällä (Norgay ei koskaan käyttänyt kameraa, joten ei ole todisteita siitä, että Hillary itse olisi kiipeänyt). Edmund jätti ristin lumeen ennen lähtöään, ja Tenzing jätti muutaman suklaan (uhri jumalille). Kiipeilijät, ottaneet useita valokuvia, jotka vahvistivat nousun tosiasian, alkoivat laskeutua. Valitettavasti heidän jäljet olivat kokonaan lumimassan peitossa, joten paluu ei ollut helppoa samaa tietä. Lowy oli ensimmäinen henkilö, jonka he tapasivat alaspäin. Hän kohteli heitä kuumalla keitolla.
Palkinnot
Uutiset Everestin noususta saavuttivat Britannian Elizabeth II:n kruunauspäivänä. Kiipeilijöiden saavutusta kutsuttiin heti lahjaksi tälle lomalle. Kathmanduun saapuneet kiipeilijät saivat täysin odottamattoman tunnustuksen kansainvälisellä tasolla. Hillary ja Hunt saivat ritarit, ja Norgay sai British Empire -mitalin. Intian pääministerin Jawaharlal Nehrun uskotaan kieltäytyneen tarjouksesta myöntää Tenzingille ritarin arvo. Vuonna 2003, kun Hillaryn Everestille nousun 50-vuotispäivää juhlittiin, hänelle myönnettiin toinen titteli. Edmundista tuli ansaitusti Nepalin kunniakansalainen.
Hillaryn kuolema
Edmund Hillary, jonka lyhyt elämäkerta myöhemmiltä vuosilta esiteltiin yllä, sen jälkeen kun Everest jatkoi matkaamaapallon, valloitti molemmat navat ja joukon Himalajan huipuja ja teki myös hyväntekeväisyystyötä. Vuonna 2008, tammikuun 11. päivänä, hän kuoli sairaalassa Oakland Cityssä sydänkohtaukseen eläessään 88-vuotiaaksi. Kotimaansa Uuden-Seelannin pääministeri Helen Clark ilmoitti virallisesti matkustajan kuolemasta. Hän sanoi myös, että hänen kuolemansa oli suuri menetys maalle.
