Sytologia on tiede, joka tutkii solujen vuorovaikutusta ja solurakennetta, mikä puolestaan on jokaisen elävän organismin peruskomponentti. Itse termi tulee antiikin kreikkalaisista käsitteistä "kitos" ja "logos", jotka tarkoittavat vastaavasti häkkiä ja oppia.
Tieteen synty ja varhainen kehitys
Sytologia on yksi kokonaisesta tieteen galaksista, joka on peräisin nykyajan biologiasta. Sen esiintymisen edeltäjä oli mikroskoopin keksintö 1600-luvulla. Tarkkailemalla elämää niin primitiivisen rakenteen kautta englantilainen Robert Hooke huomasi ensimmäisen kerran, että kaikki elävät organismit koostuvat soluista. Siten hän loi perustan sille, mitä sytologiaa nykyään tutkii. Kymmenen vuotta myöhemmin toinen tiedemies - Anthony Leeuwenhoek - havaitsi, että soluilla on tiukasti määrätty rakenne ja toimintamallit. Hän omistaa myös ytimien olemassaolon löydön. Kuitenkin pitkäänsolun ja sen toiminnan ymmärtämistä vaikeutti silloisten mikroskooppien epätyydyttävä laatu. Seuraavat tärkeät askeleet otettiin 1800-luvun puolivälissä. Sitten tekniikkaa parannettiin merkittävästi, mikä mahdollisti uusien käsitteiden luomisen, joille sytologia on intensiivisen kehityksensä velkaa. Tämä on ennen kaikkea protoplasman löytäminen ja soluteorian synty.
Soluteorian tulo
Siihen mennessä kertyneen empiirisen tiedon perusteella biologit M. Schleiden ja T. Schwann esittivät lähes samanaikaisesti tiedemaailmalle ajatuksen, että kaikki eläin- ja kasvisolut ovat keskenään samanlaisia ja että jokainen tällainen solu sillä itsellään on kaikki elävän organismin ominaisuudet ja toiminnot. Tällä planeetan monimutkaisten elämänmuotojen ymmärtämisellä oli merkittävä vaikutus sytologian polkuun. Tämä koskee myös sen nykyaikaista kehitystä.
Protoplasman löytö
Seuraava tärkeä saavutus mainitulla tietokentällä oli protoplasman ominaisuuksien löytäminen ja kuvaus. Se on aine, joka täyttää solueliöt ja edustaa myös väliainetta soluelimille. Myöhemmin tiedemiesten tieto tästä aineesta kehittyi. Nykyään sitä kutsutaan sytoplasmaksi.
Geneettisen perinnön jatkokehitys ja löytäminen
1800-luvun jälkipuoliskolla löydettiin erillisiä kappaleita, jotka sisältyvät solun ytimeen. Niitä kutsuttiin kromosomeiksi. Heidän tutkimuksensapaljasti ihmiskunnalle geneettisen jatkuvuuden lait. Tärkeimmän panoksen tällä alalla totesi 1800-luvun lopulla itäv altalainen Gregor Mendel.
Tieteen tila
Sytologia on yksi nykyajan tiedeyhteisön tärkeimmistä biologisen tiedon haaroista. Tieteellisen metodologian ja teknisten valmiuksien kehitys teki siitä sellaisen. Nykyaikaisen sytologian menetelmiä käytetään laaj alti ihmisille hyödyllisessä tutkimuksessa, esimerkiksi syövän tutkimuksessa, keinoelinten viljelyssä sekä jalostuksessa, genetiikassa, uusien eläin- ja kasvilajien jalostuksessa ja niin edelleen.
