Filosofi ja kirjailija Bernard de Fontenelle totesi, että naiset hallitsivat toisinaan Ranskaa, ja häneen, joka eli tasan 100 vuotta ja on nähnyt elämänsä aikana paljon, voi luottaa. V altakunnan silmiinpistävin hallitsija oli rouva Pompadour (1721-1764), joka samalla aiheutti närkästyksen myrskyn tuhlauksestaan, hovimiesten tyytymättömästä nurinasta ja pyhimysten ylistävästä oodista. Kuka oli tämä hämmästyttävä nainen, ja mikä antoi hänen muuttaa maan asukkaiden kohtalon?
Madame Pompadour vartioi vapisevana alkuperänsä salaisuutta, joten historioitsijoiden on vaikea päästä hänen sukupuunsa juureen. Jeanne Antoinette Poisson syntyi entisen jalkamiehen perheeseen, josta tuli rakennusmestari. Myöhemmin isä varasti ja lähti pakoon. Eräs Norman de Turnnam, aatelinen ja rahoittaja, oli kuitenkin erittäin kiinnostunut pienen Jeannen kohtalosta. Kuka hän oli - omistaja, joka palveli jalkamiehenä Jeannen isänä, kummisetänä tai oikeana isänä, kuten he väittivätpahantahtoiset, vihjaten, että kuninkaan suosikki on avioliiton ulkopuolisen rakkauden hedelmä? Asiakirjat eivät anna selkeää vastausta tähän.
Kiistaton tosiasia, josta Madame Pompadour itse rakasti puhua, oli kuitenkin se, että mustalainen ennusti 9-vuotiaalle tytölle tulevaa suhdetta kuninkaan kanssa. Tämä ennustaminen antoi Jeannelle elinikäisen ympäristön. Kuljettuaan pitkän ja vaikean polun Ludvig XV:n tapaamiseen, eliminoituaan kaikki kilpailijat ja vakiinnuttanut asemansa Versailles'ssa suosikki ei unohtanut mustalaista ja maksoi hänelle vuokransa päiviensä loppuun asti. Saatuaan erinomaisen koulutuksen Jeanne meni naimisiin suojelijansa veljenpojan kanssa. Sulhanen oli ruma, mutta rikas, ja mikä tärkeintä, jalo. Maiden Poisson muuttui onnellisesti Madame d'Etioliksi.
Mutta Madame Pompadour pyrki tietysti korkeammalle. Päästyään korkeaan yhteiskuntaan, hän oppi kaikki hovin juorut, hallitsijan tottumukset ja harrastukset. Tuolloin Ranskan hallitsija oli ihastunut herttuatar de Chateauroux'hun. Odottaessaan ennenaikaista kuolemaansa rouva d'Etiol alkoi toimia. Naamiaisissa hän oli onnekas tavata 35-vuotiaan Ludovicin. Hänen nuori kauneutensa ei tehnyt häneen oikeaa vaikutusta - rakkaus ensisilmäyksellä ei toiminut. Sitten yritteliäs Jeanne osti paikan teatterista kuninkaallista laatikkoa vastapäätä. Mutta esitystä seurannut yö kuninkaallisissa kammioissa ei "jäänyt koukkuun" kuningasta.
Sitten Jeanne meni rikki: livahtaessaan kuninkaan makuuhuoneeseen hän esitti kokonaisen melodramaattisen tarinan, sanotaan, hän vaarantaa päänsä nähdäkseen rakkaansa ja on valmis kaatumaan käsinmustasukkainen puoliso. Mutta tämä teko kiehtoi kylläisen hallitsijan: sen sijaan, että hän karkottaisi röyhkeän, hän antoi hänelle vaimonsa hovirouvan viran ja vähän myöhemmin markiisin tittelin. Madame de Pompadour ymmärsi, että hänen kauneutensa ei selvästikään riittänyt sitomaan Louisin sydäntä itseensä, joten hän osui holhoukseen tietäen kuninkaan mieltymyksen taiteeseen. Moliere, Montesquieu, Bouchardon, Fragonard ja muut valistuksen hahmot olivat hänen olohuoneessaan.
Millainen markiisi de Pompadour oli? Tuon aikakauden muotokuvat edustavat talonpoikaispunapoksista täysblondia, vaikka tämä ei olekaan muuta kuin kunnianosoitus silloiselle muodille. Sanalliset kuvaukset aikalaisista antavat meille kuvan lyhytkasvuisesta naisesta, jolla on ruskeat hiukset ja käsittämättömät silmät. Ulkonäkö ei antanut hänelle mahdollisuutta kieltää jesuiittaritarikunta Ranskassa, poistaa v altio Preussista ja tuoda sitä lähemmäksi Itäv altaa. Hän oli kuninkaan rakastajatar vain 5 vuotta, mutta säilyi suosikkina 20!
