Ihmiset ovat ammoisista ajoista lähtien katsoneet yötaivasta ja huomanneet, että paikallaan olevien esineiden lisäksi on sellaisia, jotka muuttavat sijaintiaan suhteessa muihin. Yleensä sanomme, että nämä ovat tähtiä, mutta onko se todella? Mitä taivaankappaleita kutsutaan planeetoiksi ja mitkä kriteerit esineellä on oltava, jotta sitä voidaan kutsua planeettaksi? Mitkä niistä ovat osa aurinkokuntaa?
Planeetta. Määritelmä ja ominaisuudet
Kaikkia esineitä, jotka eivät säteile valoa, lämpöä ja joiden koko on yli muutaman metrin, pidetään planeetana ("vaeltava" - käännetty kreikaksi). Viime vuosisadan jälkipuoliskolla tarkempia määritelmiä otettiin vähitellen käyttöön, ja nykyään, jotta taivaankappale voidaan tunnistaa planeettaksi, sen on täytettävä seuraavat neljä ehtoa:
Esine ei saa olla tähti
Muiden esineiden ei tulisi liikkua kohteen kiertoradan lähelläsuuret taivaankappaleet
Kohteen on oltava lähes pallomainen
Kohteen täytyy pyöriä tähden ympäri
Planeetta ja tähti. Mitä eroa on?
Otimme selville, mitä taivaankappaleita kutsutaan planeetoiksi, mutta mitä eroa niillä on tähdistä? Planeetta oman painovoimansa alaisena pystyy ottamaan pyöristetyn muodon ja sillä on suuri tiheys. Mutta tämä massa ei riitä käynnistämään lämpöydinreaktioita kehon sisällä. Tähti puolestaan on taivaan luonnollinen kappale, joka pystyy käynnistämään heliumin, vedyn ja muiden kaasujen, joista se koostuu, lämpöydinreaktioita, samalla kun se säteilee avaruuteen uskomattoman määrän energiaa, joka muuttuu valoksi, lämmöksi ja sähkömagneettisiksi virroiksi..
Aurinkokunta ja sen muodostavat planeetat
Nykyisten "tähtitiedeksi" kutsuttujen tieteen lausuntojen mukaan aurinkokunnan planeetat alkoivat muodostua noin 4,5 miljardia vuotta sitten, ja niistä tuli yhden tai useamman jättimäisen supernovan voimakas räjähdys. Aurinkokunta oli alun perin kaasupilvi pölyhiukkasista, jotka muodostivat kiekon liikkumisensa ja massansa vuoksi ja jonka keskelle syntyi uusi tähti, jonka me kaikki tunnemme Auringona.
Mitä taivaankappaleita kutsutaan planeetoiksi, jotka muodostavat aurinkokunnan? Vastaus tähän kysymykseen on hyvin yksinkertainen: kaikkia esineitä, joilla on oma kiertorata ja jotka pyörivät yhteisen, keskeisen tähden ympärillä, kutsutaan aurinkokunnan planeetoiksi. Ne on jaettu kahteen pieneen ryhmään,neljä kohdetta kukin:
• Maanpäällinen planeettojen ryhmä - Mars, Venus, Maa ja Merkurius. Kaikkien pinta on kivinen ja kooltaan pieni, koska ne ovat lähempänä aurinkoa kuin muut.
• Jättiplaneetat ovat Neptunus, Saturnus, Jupiter ja Uranus. Suuret, kaasuv altaiset planeetat tunnusomaisine renkaineen, jotka muodostuvat monista kivijätteistä ja jäisestä pölystä.
25. elokuuta 2006 asti uskottiin, että aurinkokunnassa oli yhdeksän planeettaa. Mutta selvennettyään määritelmiä, joiden mukaan tiedemaailmassa oli mahdollista kutsua planeettaa, Pluto, joka kuului aiemmin aurinkokuntaan yhdeksäntenä, kaukaisimpana kohteena, siirtyi kääpiöiden luokkaan.
Mikä oli syy tällaiseen päätökseen? Asia on, että kun kaukoputket ja muut tähtitieteelliset laitteet paranevat, tutkijat ovat löytäneet Pluton ominaisuuksiltaan samanlaisia taivaankappaleita, joiden määrä kasvaa ajan myötä. Mahdollisen sekaannuksen poistamiseksi tulevaisuudessa otettiin käyttöön tarkempia vaatimuksia, joita varten taivaankappaleita kutsutaan planeetoiksi.
Johtopäätös
Planeettojen ja tähtien tutkimus jatkuu hyvin pitkään, eikä kukaan voi tietää, kuinka monta mysteeriä on vielä piilotettu kosmisiin etäisyyksiin. Kysymys siitä, kuinka elämä kuitenkin syntyi planeetallamme, pysyy siis monien vuosien ajanaurinkokunnassa ja yleensä koko maailmankaikkeudessa.
