Maailman kieliä kuvaillessaan kielitieteilijät käyttävät erilaisia luokitteluperiaatteita. Kielet yhdistetään ryhmiin maantieteellisen (alueellisen) periaatteen mukaan, kieliopillisen rakenteen läheisyyden, kielellisen merkityksen perusteella, käyttö jokapäiväisessä puheessa.
Viimeisellä kriteerillä tutkijat jakavat kaikki maailman kielet kahteen suureen ryhmään - maailman eläviin ja kuolleisiin kieliin. Ensiksi mainittujen pääpiirre on niiden käyttö jokapäiväisessä puhekielessä, suhteellisen suuren ihmisyhteisön (ihmisten) harjoittama kielikäytäntö. Elävää kieltä käytetään jatkuvasti jokapäiväisessä viestinnässä, ja se muuttuu, monimutkaistuu tai yksinkertaistuu ajan myötä.
Helvittävimmät muutokset tapahtuvat kielen sanastossa (sanastossa): jotkut sanat vanhenevat, saavat arkaaisen värin, ja päinvastoin, yhä useammat sanat (neologismit) näyttävät merkitsevän uusia käsitteitä. Muut kielijärjestelmät (morfologiset, foneettiset, syntaktiset) ovat inerttejä, muuttuvat hyvin hitaasti ja tuskin havaittavissa.
Kuollutta kieltä, toisin kuin elävää, ei käytetä jokapäiväisessä elämässäkielen harjoittelua. Kaikki sen järjestelmät ovat muuttumattomia, ne ovat säilyneitä, muuttumattomia elementtejä. Kuollut kieli, vangittu useisiin kirjallisiin monumentteihin.
Kaikki kuolleet kielet voidaan jakaa kahteen suureen ryhmään: ensinnäkin kielet, joita käytettiin kerran, kaukaisessa menneisyydessä, elävässä kommunikaatiossa ja myöhemmin eri syistä lakkaavat käyttämästä elävää ihmisten välistä viestintää (latina, kreikka, kopti, vanha islanti, gootti). Toinen kuolleiden kielten ryhmä ovat ne, joita kukaan ei ole koskaan puhunut; ne luotiin erityisesti suorittamaan tiettyjä tehtäviä (esimerkiksi vanhan kirkon slaavilainen kieli ilmestyi - kristillisten liturgisten tekstien kieli). Kuollut kieli muuttuu useimmiten eläväksi, aktiivisesti käytetyksi (esimerkiksi muinainen kreikka väistyi Kreikan nykykielillä ja murteilla).
Latinalla on hyvin erityinen paikka muiden joukossa. Epäilemättä latina on kuollut kieli: sitä ei ole käytetty elävässä puhekielessä noin kuudennen vuosisadan jälkeen jKr.
Mutta toisa alta latina on löytänyt laajimman sovelluksen lääkkeissä, lääketieteessä, tieteellisessä terminologiassa, katolisessa jumalanpalveluksessa (latina on Pyhän istuimen ja Vatikaanin v altion virallinen "v altiokieli"). Kuten näette, "kuollutta" latinaa käytetään aktiivisesti elämän, tieteen ja tiedon eri aloilla. Kaikkien vakavien korkeakoulujen filologisten oppilaitosten on sisällytettävä opintoihinsa latina,Näin säilytetään klassisen taiteellisen koulutuksen perinteet. Lisäksi tämä kuollut kieli on lähde lyhyille ja tilaville aforismeille, jotka ovat kulkeneet vuosisatojen ajan: jos haluat rauhaa, valmistaudu sotaan; muisto Mori; lääkäri, paranna itsesi - kaikki nämä siivekkäät ilmaisut "tulevat" latinasta. Latina on hyvin looginen ja harmoninen kieli, valettu, ilman röyhelöitä ja sanallisia kuoria; sitä ei käytetä vain utilitaristisiin tarkoituksiin (reseptien kirjoittamiseen, tieteellisen tesaurusen muodostamiseen), vaan se on myös jossain määrin malli, kielistandardi.
