Krokotiilit ovat matelijoiden luokkaan kuuluva ryhmä, jota esiintyy pääasiassa maan eteläisellä pallonpuoliskolla. Sen edustajat ovat vakiinnuttaneet itsensä raivoina ja vaarallisina eläiminä, jotka eivät jätä mitään mahdollisuutta matkalla kohtaaville. Samaan aikaan krokotiilien joukossa on vaatimattomia ja ujoja yksilöitä, jotka voivat käsitellä vain pientä saalista. Opitaan lisää näistä eläimistä.
Krokotiilijoukkue: yleiset ominaisuudet
Krokotiilit ovat suuria matelijoita, jotka olivat olemassa jo 83 miljoonaa vuotta sitten. Vaikka ne ovat matelijoita, ne ovat geneettisesti paljon lähempänä dinosauruksia ja lintuja kuin kilpikonnia tai käärmeitä.
Tänään krokotiililuokkaan kuuluu 23 lajia, jotka kuuluvat alligaattorien, gharialien ja todellisten krokotiilien perheeseen. Yleensä nämä ovat voimakkaita pangoliineja, joilla on lyhyet ja vahvat raajat, terävät hampaat ja vahvat leuat. Krokotiilijoukolle tyypillisiä piirteitä ovat pitkänomainen ja hieman litteä runko, pitkä kapeneva häntä ja suuri pää. Myös eläinten kuono kapenee lopussa.
Heidän korvansa, silmänsä ja sieraimet sijaitsevat pään yläosassa, mikä mahdollistaa eläintenkokonaan veden alle jättäen vain nämä ruumiinosat sen pinnan yläpuolelle. Suurimmat lajit painavat jopa 2 tonnia. Mutta tästä huolimatta kaikki krokotiilit uivat täydellisesti ja juoksevat tarpeeksi nopeasti. Maalla ne voivat kiihtyä 17 kilometriin tunnissa.
Perinteisesti krokotiileja pidetään vihreinä. Mutta todellisuudessa niiden värivalikoima on paljon laajempi ja riippuu suurelta osin niiden elinympäristöjen erityispiirteistä. Eläinten vatsa on yleensä vaalean beigen sävyinen, mutta selkä voi olla vaaleankeltaisesta, harmaasta ja ruskeasta tummanvihreään ja mustaan. Usein väreissä on erilaisia täpliä ja raitoja. Krokotiilit ovat todella vihreitä, kun ne juuri nousevat vedestä, eikä iho ole vielä ehtinyt kuivua.
Lajien monimuotoisuus
Krokotiililajin edustajat on helppo tunnistaa muiden matelijoiden joukosta, mutta ne sekoitetaan usein keskenään. Petoeläimet on mahdollista erottaa ensinnäkin kuonon rakenteen perusteella. Todellisissa krokotiileissa se kapenee englantilaisen V:n muotoon ja ylähampaat näyttävät aina ulos suljetusta suusta. Alligaattoreiden kuono on pyöreämpi ja ne näyttävät U-kirjaimelta, ja niiden hampaat ovat melkein näkymättömiä. Gharialilla on silmiinpistävin ero, koska heidän suu on hyvin kapea ja pitkä. Siitä kurkistaa ulos v altava määrä hampaita, jotka on suunnattu sivuille vaikeuttamaan saaliin vapautumista.
Joukun suurimmat ovat kampakrokotiileja. Niiden urokset ovat 5-7 metriä pitkiä (häntä mukaan lukien) ja painavat noin 2000 kiloa. He pitävät suuresta saalista ja joskus jopa hyökkäävät omanlaisensa kimppuun. Toinen jälkeenNe ovat Niilin krokotiileja, jotka elävät Afrikassa. Niiden pituus on keskimäärin 4-5 metriä. Niili- ja kampalajeille on ominaista lisääntynyt aggressiivisuus, ne hyökkäävät useimmiten ihmisiä vastaan.
Joukun pienimmät ja ujoimmat ovat tylppäkärkiset krokotiilit. Heidän ruumiinsa on vain 1,5-2 metriä pitkä. Taitavammat ja suuremmat saalistajat hyökkäävät säännöllisesti niiden kimppuun, joten ne ovat salaperäisiä ja erittäin varovaisia.
Habitats
Krokotiililuokan edustajia asuu planeetan trooppisilla alueilla. Heidän kaukaiset esi-isänsä asuivat maalla, mutta nykyaikaiset lajit elävät puoliksi vedessä. He pitävät mieluummin tuoreista järvistä, joista tai trooppisista suoista, joissa he viettävät suurimman osan elämästään. Samaan aikaan matelijat tuntevat olonsa erinomaiseksi jopa vesistöissä, joissa on korkea suolapitoisuus, ja niitä löytyy jopa merten rannikolta. Suolat kehosta auttavat heitä poistamaan erityisiä rauhasia, jotka sijaitsevat silmissä ja suussa. Legenda "krokotiilin kyynelistä", joita ne vuodattavat saalista tappaessaan, on laaj alti tunnettu ihmisten keskuudessa. Matelijat todella "itkevät", mutta eivät säälistä, vaan ylimääräisestä suolasta.
Krokotiilivalikoima kattaa lähes koko Afrikan, suurimman osan Etelä-Amerikasta, Australian koillisrannikolta ja koko Oseaniasta. He asuvat koko Keski-Amerikassa ja Meksikon rannikolla, Floridan ja Louisianan osav altioissa (USA). Euraasiassa niitä löytyy Pakistanista Japanin saarille.
Mitä he syövät?
Krokotiilit ovat saalistajia. Pienet ja keskisuuret lajit syövät kalaa,nilviäisiä, äyriäisiä, erilaisia liskoja, käärmeitä ja hiiriä. Australian Tyynenmeren rannikolla elävät suolakrokotiilit syövät jopa myrkyllistä rupikonna-agaa. Ghanalaisen gharialin ruokavalio sisältää vain kaloja, joihin sen leukojen epätavallinen muoto liittyy. Itse asiassa teoria ei ole kovin vahvistettu, koska sen lähisukulainen, gharial-krokotiili, syö myös apinoita, saukkoja, peuroja, pytoneja, villisikoja ja muita eläimiä.
Suuret krokotiililajit selviävät varsin vahvasta ja aikuisesta saalista. Ne saalistavat puhveleita, karjaa, seeproja, antilooppeja, delfiinejä, merikilpikonnia, haita ja veden päällä lentäviä lintuja. He eivät pureskele ruokaansa, vaan nielevät sen. Krokotiilit repivät ensin isomman saaliin palasiksi, kun he siirtävät kaulaansa puolelta toiselle.
Fysiologian piirteet
Krokotiilien runko on peitetty tiheällä marrasketekerroksella. Se koostuu kuolleista soluista, joten molding ei ole tyypillistä eläimille. Ylhäältäpäin heidän ihonsa on peitetty pyöreillä luulevyillä, joiden alla on erilaisia kanavia ja onteloita, joissa on hermosoluja ja verisuonia.
Maalla matelijat näyttävät hitailta ja kömpelöiltä, mutta vedessä ne voivat kiihtyä jopa 30 km/h. Yli 50 % heidän kehostaan koostuu lihaksista, jotka tarjoavat merkittävää voimaa. Krokotiilin puremaa pidetään vahvimpana kaikkien olemassa olevien eläinten joukossa. Suurimmissa lajeissa se vaihtelee 145 - 340 ilmakehän välillä.
Krokotiilit näkevät täydellisesti. Niiden kapeat pystysuorat pupillit tarjoavat 270 asteen näkökentän jättäen kuonon eteen ja yläpuolelle kuolleet kohdat.pään takaosaa. Toisin kuin muilla matelijoilla, niillä on hyvä kuulo. Iholla olevat suojukset suorittavat kosketustoimintoa ja on viritetty herkäksi tärinälle. Tämä auttaa eläimiä navigoimaan vedessä.
Elämäntapa
Suurimman osan ajasta krokotiilit viettävät vedessä. Ne laskeutuvat maahan aikaisin aamulla tai illalla. He ovat kylmäverisiä, joten niiden ruumiinlämpö riippuu ympäristöstä. Lämpösäätelyä varten kuumina päivinä ne avaavat suunsa, jotta kosteus haihtuu nopeammin.
Jotkut matelijat elävät yksin ympäri vuoden, toiset kestävät rauhallisesti sukulaisten seuran. Heidän kommunikointinsa toistensa kanssa muistuttaa murinaa, ja parittelukauden aikana se muuttuu todelliseksi karjumiseksi. Kun on aika lisääntyä, ne muuttuvat omistushaluisiksi ja puolustavat kiivaasti aluettaan. Krokotiilit munivat munansa rannikolle hautaamalla ne hiekkaan, lieteeseen tai peittäen ne lehtineen. Vauvojen sukupuoli riippuu pesän lämpötilasta. Urokset kuoriutuvat vain 31-32 asteen lämpötilassa, tästä normista poikkeamalla vain naaraat ilmestyvät.
