Maailman historia perustaa periodisointinsa kahteen ihmiskunnan kehityksen kann alta merkitykselliseen periaatteeseen - työkalujen valmistukseen ja valmistustekniikkaan. Näiden periaatteiden mukaisesti ilmestyivät käsitteet "kivi", "pronssi" ja "rauta". Jokaisesta näistä periodisoinneista on tullut askel ihmiskunnan kehityksessä, seuraava evoluution ja inhimillisten kykyjen ja luonnonvarojen tietämyksen kierros