Termitystä "Polovtsian steppi" käytettiin keskiajalla viittaamaan laajaan Euraasian aroalueeseen, jolla polovtsit asuivat. Ensin tämä nimi vahvistettiin Persiassa, sitten siitä tuli yleinen muissa maissa, mukaan lukien Venäjä. Arabit käyttivät myös termiä "Kypchak steppe", koska he tunsivat polovtsit kypchakeina. Nämä heimot hallitsivat tällä alueella XI-XIII-luvuilla. Mongolien hyökkäys teki lopun heidän herruudestaan.
Etsimme uutta kotia
Maantieteellisesti Polovtsian aro peitti v altavia alueita. Se alkoi Tonavan vasemmalla rannalla nykyaikaisen Romanian alueella. Nomadit miehittivät nykyisen Moldovan, Ukrainan, Venäjän ja Kazakstanin maat. Balkhash-järveä voidaan kutsua äärimmäiseksi itäiseksi pisteeksi. Etelässä arojen rajana olivat Mustameri, Kaukasuksen vuoret, Kaspianmeri ja Keski-Aasian puoliaavikot. Pohjoisessa oli luonnollinen raja metsien muodossa Dneprin yläjuoksulla, Koillis-Venäjän mailla, Bulgarian Volgan, Kaman ja Irtyshin alueella. Polovtsian aro jaettiin myös läntisiin (Tonavasta Kaspianmerelle) jaitä (Kaspianmereltä Altaihin).
1000-luvulle asti kypchakit asuivat Irtyshin rannoilla. Mutta noin 1030 he muuttivat länteen ja päätyivät Itä-Eurooppaan. Uudelleenasuttaminen ei ollut rauhallista. Siirtyessään länteen Polovtsit karkottivat petenegit ja unkarilaiset kodeistaan. Se oli uusien laitumien vangitsemista. Paimentolaiset tuskin tiesivät tarkalleen, kenet he tapaisivat kaukaisissa länsimaissa. Mutta tosiasia on, ettei yksikään aroheimo Itä-Euroopassa pystyisi hillitsemään hyökkäystään.
Polovtsilaiset naapurit
1000-luvun alussa Polovtsin aro sai uusia omistajia, jotka elivät sotilaallisen demokratian ankarien sääntöjen mukaan. Hyökkäyksiä (ja siten koko kansan uudelleensijoittamista) johtivat lahjakkaat komentajat, jotka etsivät tunnustusta taistelukentällä. Nomadeille tällainen voimalaite oli kaikkialla. Eniten kutsumattomat vieraat olivat kiinnostuneita alueesta, jonka pohjoispuolella Rus alkoi. Polovtsian aro peitti täällä hedelmällisimmät maat, lisäksi soveltuvimmat karjan ja hevosten laiduntamiseen, joita ilman arojen ihmiset eivät voisi kuvitella elämäänsä. Nämä olivat Azovin ja Ala-Donin maat. Myös Ukrainan nykyinen Donetskin alue voidaan lukea tämän sarjan ansioksi (tänään siellä on maisemapuisto "Polovtsian steppe").
Aiemmin petenegit ja bulgarialaiset asuivat näissä paikoissa. Pohjois-Donetsin viereiset yläjuoksut olivat saavuttamattomia ja syrjäisiä paikkoja, joihin paimentolaisratsuväen oli melko vaikea päästä. Alanit jäivät sinne - näiden metsäarojen entisten omistajien jäännökset. Myös Volgan alajuoksulla oli ennen Khazar Khaganate,tuhosi Kiovan Svjatoslavin slaavilainen armeija. Näiden maiden väestö sekoittui vähitellen polovtsien kanssa ja sulautuessaan muutti jonkin verran ulkonäköään.
Etninen pata
Asetuttuaan uusiin paikkoihin kypchakeista tuli guzien ja petšenegien naapureita. Näillä nomadilla oli merkittävä rooli uuden polovtsilaisen yhteisön muodostumisessa. Guzesien ja petenegien vaikutus vaikutti arojen uusien omistajien hautaustapoihin. Irtyshin rannoilla asuvat Polovtsit rakensivat kivikukkuja. Vainajan ruumis makaa pää itään päin. Lähelle asetettiin välttämättä hevosen ruho, josta jalat leikattiin pois. Samaan aikaan Polovtsyilla oli arojen asukkaille epätavallinen ominaisuus. He hautasivat sekä miehiä että naisia yhtäläisin kunnianosoin.
Uudella asuinpaikalla nämä rituaalit alkoivat hämärtyä entisten paikallisten asukkaiden tapojen taustalla. Kivipenkereet korvattiin yksinkertaisilla savipenkereillä. Hevosen sijaan he alkoivat haudata hänen pehmustettua eläintä. Ruumis oli nyt makaamassa pää länteen päin. Muutokset hautajaisriitissä ovat paras tapa luonnehtia jatkuvia etnisiä muutoksia, joita Polovtsian aroilla koettiin. Tämän alueen väestö on aina ollut heterogeenista. Polovtsyt eivät olleet naapureihinsa verrattuna edes kovin lukuisia. Mutta he soittivat ensimmäistä viulua alueella kahden vuosisadan ajan, sillä heidän joukossaan oli aktiivisimpia ja voimakkaimpia sotilasjohtajia, jotka rauhoittivat vastustajia ja kilpailijoita.
Isänmaan löytäminen
Moderniarkeologit määrittävät helposti alueen, jonka Polovtsy miehitti keskiajalla, tyypillisten kiviveistosten ansiosta. Ensimmäiset tällaiset patsaat ilmestyivät Azovinmeren pohjoisrannikolle ja Seversky Donetsin alajuoksulle. Nämä ovat litteitä ja stelemaisia veistoksia, jotka kuvaavat kasvoja ja joitain ihmishahmon yksityiskohtia (käsivarret, rinta). Tällaiset piirustukset joko piirretään tai tehdään matalien kohokuvioiden muodossa.
Edes mongolien hyökkäys Polovtsin arolle ei tuhonnut näitä aikakauden omituisia monumentteja. Patsaat kuvasivat sekä miehiä että naisia, ja ne olivat pakollisia attribuutteja pakanoiden pyhäkköihin, jotka puolestaan rakennettiin jo paimentoliikkeen toisessa vaiheessa. Ensimmäisen vaiheen (varsinaisen hyökkäyksen ja uudelleensijoittamisen) jälkeen polovtsien yhteiskunta vakiintui. Paimentolaisreitit on virtaviivaistettu. He hankkivat pysyvät talvi- ja kesäleirit. Uskonnollisia patsaita pystyttäessä arojen asukkaat korostivat, että he viipyisivät uudessa kodissaan pitkään.
Polovtsy ja Rus
Ensimmäiset todisteet ulkomaalaisista Polovtseista ovat peräisin vuodelta 1030, jolloin he alkoivat järjestää ensimmäisiä kampanjoita naapureitaan vastaan ryöstötarkoituksessa. Kristittyjen maiden asettuneet asukkaat olivat vähän kiinnostuneita siitä, mitä villissä ja kaukaisessa arossa tapahtui. Siksi he alkoivat ensimmäistä kertaa puhua Polovtseista juuri sillä hetkellä, kun he hyökkäsivät heidän kotiinsa.
Uusien nomadien (kuten petenegien) lähin naapuri oli Venäjä. Ensimmäisen kerran kuunit yrittivät ryöstää rikkailla itäslaavilaisilla mailla vuonna 1060. Sitten armeija saapui tapaamaan kutsumattomia vieraitaTšernigovin ruhtinas Svjatoslav Jaroslavovitš. Se oli neljä kertaa pienempi kuin arojen lauma, mutta tämä ei estänyt venäläistä joukkuetta kukistamasta vihollista. Tuona vuonna monet paimentolaiset tapettiin ja hukkuivat Snovi-joen vesiin. Tämä tapaaminen ennusti kuitenkin vain uusia ongelmia, jotka olivat jo valmiita kaatumaan Venäjälle.
Pitkä välikohtaus
Vuoteen 1060 asti itäslaavien maissa kukaan ei tiennyt, mitä Polovtsian aro on. Kun rajalle ilmestyi villi ja julma paimento, jotka olivat paljon kauheampia kuin petenegit, Venäjän asukkaiden oli tahtomattaan totuttava uuteen epämiellyttävään naapurustoon. Vielä lähes kahden vuosisadan ajan kuunit hyökkäsivät jatkuvasti heidän maihinsa.
Venäjälle tämä vastakkainasettelu oli vieläkin vaarallisempi ja vaikeampi, koska XI vuosisadalla aiemmin yhtenäinen v altio astui poliittisen pirstoutumisen vaiheeseen. Aiemmin olemassa ollut monoliittinen Kiovan v altio saattoi taistella tasavertaisesti Polovtsian arojen tihkumien uhkien kanssa. Venäjän jakautumisen erityispiirteet johtivat siihen, että sen alueelle ilmestyi useita itsenäisiä ruhtinaskuntia. Usein he eivät vain yhdistäneet voimansa taistelussa aroja vastaan, vaan myös taistelivat toisiaan vastaan.
Uusi uhka
Polovtsi käytti usein sisäisiä kiistoja ryöstääkseen ja orjuuttaakseen puolustamattomien eteläisten siirtokuntien siviiliväestön rankaisematta. Lisäksi paimentolaisia alettiin palkata joidenkin ruhtinaiden palvelukseen, kun he taistelivat heidän kanssaansukulaisia naapurikunnista. Joten Polovtsy tunkeutui vapaasti syvälle Venäjälle ja syyllistyi siellä verenvuodatukseen.
Polovtsien v alta Itä-Euroopan aroilla katosi sen jälkeen, kun Aasiasta tuli uusi paimentoa alto. Nämä olivat mongolit. He erottuivat vielä suuremmalla määrällä, julmuudella ja häikäilemättömyydellä. Kahden vuosisadan ajan Euroopan laitamilla polovtsilaiset ovat tietyssä mielessä tulleet lähemmäksi sivilisaatiota. Mongolien tavat olivat paljon kovempia ja sotaisampia.
Kumaanien katoaminen
Ensimmäistä kertaa uusi lauma tunkeutui kuumien maihin vuonna 1220. Jälkimmäinen yhdistyi Venäjän ruhtinaiden kanssa, mutta kärsi murskaavan tappion taistelussa Kalka-joella. Kukaan ei odottanut niin kauheaa uhkaa, jota mongolit edustivat. Polovtsin aroilla kaikki oli lähestymässä suuria muutoksia. Ensimmäisen hyökkäyksen jälkeen mongolit kääntyivät yhtäkkiä takaisin. Vuonna 1236 he kuitenkin palasivat. Muutamassa vuodessa he valloittivat koko Polovtsian aron Unkarin rajoihin saakka. Lisäksi he asettivat kunnianosoituksen Venäjälle.
Polovtsit eivät kadonneet maan pinn alta, vaan he alkoivat elää orjuudessa. Vähitellen nämä ihmiset sekoittuivat mongolilaumoihin. Tästä assimilaatiosta sai alkunsa tataarit, baškiirit jne. Näin ollen 1200-luvulla termistä "Polovtsian steppi" tuli arkaainen.
