Melko usein kirjallisuudesta löytyy sellainen asia kuin lännen maat, joka on eräänlainen perintö kylmästä sodasta, jolloin maailma jaettiin kahteen osaan suhteessa tiettyyn talousjärjestelmään, joista tuolloin oli kaksi - kapitalistinen ja sosialistinen. Nykyään maailma on muuttunut merkittävästi, kapitalistinen talous on levinnyt kaikkialle, mutta sen rakenteesta on tullut paljon monimutkaisempi.
Berliinin muuri järjestelmien rajana
Toisen maailmansodan jälkeen maailmaan perustettiin poliittinen järjestelmä, jota kutsutaan yleisesti J altaksi, koska tapaaminen, jonka seurauksena Roosevelt, Churchill ja Stalin sopivat Euroopan poliittisista rajoista, pidettiin J altassa vuonna 1945.
Siksi Eurooppa jaettiin sosialistiseen ja kapitalistiseen osaan. Tuolloin lännen maihin kuuluivat FRG, jota kutsuttiin myös Länsi-Saksaksi, Ranskaksi, Espanjaksi, Italiaksi, Portugaliksi, Suomi, Ruotsi, Norja, Islanti, Iso-Britannia ja Kreikka. Tämä luettelo osoittaa, että "länsimaisuus" ei ole niinkään maantieteellinen vaan poliittinen ominaisuus.
Kun vuonna 1949 muodostettiin sotilaspoliittinen blokki NATO ja Varsovan liitto vuonna 1955, lännen kapitalististen maiden luettelo alkoi määräytyä tietyn maan Nato-jäsenyyden perusteella. Samanaikaisesti kaikki maat, joilla oli suhteita Varsovan liittoon, kuuluivat sosialististen leiriin. Muuri oli symbolinen raja kahden maailman välillä, ja se jakoi Berliinin kahdeksi miehitysvyöhykkeeksi - Neuvostoliittoon ja länsimaihin (USA, Iso-Britannia ja Ranska).
Länsimaat laajassa kontekstissa
Laajemmassa merkityksessä kaikkia Euroopan ja Pohjois-Amerikan v altioita, eli niin sanotun "länsilaisen kirjoitetun sivilisaation" maita, kutsutaan länneksi. On syytä huomata, että hyvin usein teoreetikot jäljittävät länsimaisen maailman sukututkimuksen kahteen v altakuntaan - Roomaan ja Bysanttiin.
Länsimailla on myös yhteinen uskonnollinen, poliittinen ja kulttuurinen historia. Politiikalla on tärkeä rooli, vaikka se onkin viime aikoina menettänyt jalansijaa talouden hyökkäyksen alla. Tiedemiehiltä, sosiologeilta ja taloustieteilijiltä kuulee yhä enemmän näkemystä, että myös Japanin ja Etelä-Korean k altaiset maat kuuluvat lännen maihin. Tietysti Australia on yksi niistä.
Länsimaat tai ensimmäinen maailma
Sosiaalisen kerrostumisen ja taloudellisen eriarvoisuuden lisääntyessä yhteiskunnassa kuulee yhä enemmän käsitystä, että jako länteen ja itään on enemmänei ole merkitystä, mutta meidän pitäisi puhua globaalista pohjoisesta ja etelästä, koska taloudellisesti kehittyneimmät v altiot sijaitsevat pohjoisella pallonpuoliskolla, kun taas vähiten kehittyneet maat ovat keskittyneet Afrikkaan sekä Kaakkois- ja Keski-Aasiaan.
Venäjää on myös vaikea sijoittaa johonkin järjestelmään, koska yhteisestä kulttuurisesta sukututkimuksesta huolimatta maa on pitkään ollut eristettynä kapitalistisesta yhteisöstä. Lisäksi kaikki Venäjän asukkaat eivät ole valmiita samaistumaan lännen maihin. Samalla he suosivat omaa tapaansa sekä politiikassa että taloudessa.
Länsimaiden luettelo on seuraava: Iso-Britannia, Irlanti, Islanti, Norja, Ruotsi, Suomi, Viro, Latvia, Liettua, Saksa, Italia, Itäv alta, Ranska, Espanja, Portugali, Kreikka, Uusi-Seelanti, USA, Kanada, Australia, Belgia, Alankomaat, Luxemburg.
